“打断其爪牙，留其主将颜面。杀人不见得要见血，要杀就在校场上光明正大地诛心！”
“恩威并施，方能摧其桀骜，收其死力。”
话音落地，后堂里陷入了短暂的宁静。
汤和那双沟壑纵横的老眼里，闪过一丝难以掩饰的震撼与赞赏。
不一味嗜杀，也不一昧怯弱。以力服人，以法诛心。
这等张弛有度、进退合宜的帝王心术，简直比当年的朱元璋少了一分残暴，多了一分深沉！
老将深吸了一口气。
他那双常年伪装成呆滞的眼睛里，终于泛起了一丝亮光。
汤和缓缓站起身来。
他没有再像长辈对晚辈那样端坐，而是退后半步，郑重其事地冲着朱雄英躬身行了一礼。
朱雄英一惊，连忙伸手去扶：“汤国公，您这是作甚？”
汤和没有顺势起身，而是抬起头，定定地看着朱雄英，问出了那句压在所有幸存开国老将心底最深处的疑问。
“殿下既然明白为君与为将的分别，那老夫就倚老卖老，替底下那帮粗汉子问最后一句。”
汤和紧盯着朱雄英的眼睛，声音压得很低，却掷地有声：
“这大明开国的勋贵老将，大多是草莽泥腿子出身，一辈子改不掉身上粗鄙的匪气。”
“在殿下心里，剩下的这群淮西老兄弟……”
“究竟是皇权路上必须除之而后快的绊脚石？还是这大明江山抽不得的脊梁骨？！”