思考片刻，古维农拍板同意了沈知砚的想法。
“左右碳化皂角和马兜铃也试不出什么花来了，那就试试你说的木炭。”
说干就干，古维农马上着人去炭市街买木炭，自己则去地下室取材料。
沈知砚拉住仆从，告诉他尽量买枫树或杨树木炭。
仆从不明所以，但还是点头照办，反正不花他的钱。
“含章，下来搭把手。”古维农的声音从下方传来。
“来了。”
沈知砚顺着短梯下到底。
地下室格外空旷，大块的石壁不加任何修饰，光滑古朴。
沈知砚进到一处石室，里头堆放着少量的硝石。
石室内干燥阴凉，倒是个储放硝石的好地方。
古维农显然知道硝石和硫磺不能同放，将硫磺放在了另一个离得较远的石室。
仆从腿脚快，没一会儿就将杨树木炭买回来了。
古维农手头只有石臼，没有碾盘，故只能用捣磨法制取火药。
“师祖，我来吧。”沈知砚主动请缨。
古维农正好想出恭，顺手把木棒递给了沈知砚：“行，你来。”
沈知砚接过木棒，将硝、硫和木炭放进石臼里。
趁着古维农不在，他悄悄把三种原材料的混合比例改了。
从古维农的一比一，改成了硝石七成半，硫磺一成，木炭一成半。
这是军用火药最标准的配比。
混好原材料，沈知砚才不紧不慢地开始下一步动作。