“老头子今日不是来劝你的，我是来替全族后生，向你讨个说法的！”
“说法？”
“对，说法！”
顾长河拐杖捣地，笃笃作响。
“从你封伯那一刻起，青石村全族几百口，八百多亩田产挂在你的名下！
老顾家的生死早同你绑在一条绳上！你赢了，顾家门楣换青天；
你输了，宗祠老小诛九族！咱们早就休戚与共了！”
老汉胡子乱抖，起伏不定：“可老头子瞧着，你用李德成、李富贵，你用荒滩的流民汉子，
你用后山那帮悍卒，甚至连周平这个买回来的家奴都用！可你何曾拿正眼瞧过咱顾家亲骨肉？！”
字字如锤，砸在顾凡心上。
顾凡沉吟良久，方才徐徐开口：“长河爷，有我在前头顶着，顾家必能出人头地。
酒坊的干股，荒滩的暖棚，还有族学的银钱，足够顾家后辈吃穿不愁。
何必非要把他们往刀尖上推，去跟刀口舔血的凶徒争命？”
顾长河听完，面上泛起无奈之色，凄然摇头：“伸手要饭吃，能吃出几代安稳？
靠你一人撑伞，顾家能护住几百年的门风？凡哥儿，功名利禄，只有拿命拼回来的，
抓在手里才知晓疼！老头子闭眼前，不想看到几十年后你成了遮天大树，
而顾家的子孙，成了树底下只会张嘴等食，屁事不懂的蛀虫！
要是养出一群软骨混账，有朝一日天塌了，他们连握刀保命的胆气都没有！”
顾凡起身，踱到窗前，凝望着山野。
“族长，您讲的我都懂。可您没掂量过我的难处。”
顾凡背对着老人，语调沉冷刺骨：“行伍之事，要死人的。”