回到本丸御殿，高兴劲还没消退，就被一盆冷水浇了个透心凉。
因为六角家的使者到了。
来的是个下巴快翘到天上去的中级武士，打着一口官腔，意思明白得很——新年快到了，高松家既然是六角家的臣属，理应早早遣人去观音寺城拜贺。
当然，拜贺不能空着手。
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六角家的献金不能少，少主义贤的礼得够厚，后藤贤丰那几位宿老的打点更是缺不得。
使者前脚刚走，梅户亲具后脚就抱着帐本冲了进来，那架势跟城塌了似的。
「主公！没钱了……真没钱了！」
梅户亲具把帐本往宗治面前一摊，手指头点得飞快。
六百常备的嚼裹，一天就是一笔大数；铁炮工坊也是个吞金兽，精铁丶木炭丶火药，哪样都要钱。
再加上收留那些千种家旧臣……
宗治看着帐本上直线往下掉的数字，眼皮直跳。
从多度大社「顺」回来的那三千贯，眼瞅着就见底了。
他把最后的指望，押在了金井城下町上。
阴历十二月底，算算日子，金井町的工事也该收尾了。
宗治便把梅户亲具和田能村具重召来，问问「招商」的进展。
评定间里，炭火盆烧得正旺，红通通的火光映在脸上，却暖不了底下那两人的脸色。
梅户亲具和田能村具重跪坐在下首，脑袋垂得几乎要扎进榻榻米里，活像两只斗败了的鹌鹑。
宗治坐在主位上，不紧不慢地翻着两人呈上来的报告，眉头越拧越紧。
高松家的家臣和领民对他奉若神明，可商人们不会因为几句传言就纳头便拜。
他们信的，只有白花花的银子和实实在在的武力......