许文静重算廿三的潮。算完，她把纸推给秦川。
“大潮子时，潮头比平常早两刻。对方吃潮饭，必提前到。伏兵得提前三刻上滩，摸黑，干粮揣怀里，火一律不许见光。”
她说完，秦川把自家的棉坎肩脱下来，披在她肩上。
“算你的潮，穿我的衣。”
许文静低头看了一眼坎肩，没推。接着核她的账。
周秀兰那边补了一刀。她把一〇七三逐笔回对娘的旧账，三年的银路，全过县里一家旧当铺。
当铺东家姓顾。姐夫生前的旧识。
她在纸上把四条线画拢：人，老拐失踪。钱，顾家当铺。纸，娘的整令账纸。潮，娘的暗号。
四条线，一个交点。
“全指向一个死了十年的人。”她说。
廿三，子时前。
黑船果然早到。船头擦着浅水进来，一个人影披蓑衣下了船，一步一跛。
暗处，舅舅失了声：“姐夫。”
秦川一把按死他的肩膀。按得他半个字都出不来。
跛脚人没看别处，直奔滩涂记号。蹲下。伸手。
然后，把贝壳暗号整个拨乱了。
暗处的周美玲心口一紧。她的第一反应是：号毁了，船走不了，伏击要空。第二个念头紧跟着上来：不对。娘的规矩，真东西不见光。
乱掉的记号，是摆给设伏人看的。
见光的，都是替身。
跛脚人起身前，对着滩涂低声说了句什么。周美玲伏在蛎田里，听得清清楚楚。
“账在，理就在。”