要么是五姓七望的世家余脉，要么是世代从军的将门种子，家族势力盘根错节，在朝堂军中根深蒂固。
若论“不忠前科”，这群人个个劣迹斑斑。
卢自珍下克上舞到所有人脸上，王元亮兵谏驱逐元宏大，范成达主导鸩杀两王、屠灭两座王府支脉，冯家自立山头，背弃旧主，清算前盟友，踩着无数人的尸骨重新站稳脚跟。
他们沾染的事，段晓棠一件都没有。
可世间评判，从来不公。
白旻对这群世家将门子弟的悖逆行径，闭口不提，不敢将“忠诚与否”的问题摆上台面。
试问，以白旻如今的身份，他会动念头，强纳这几家的女眷为妾，用以捆绑羁绊吗？
他不敢，也不能。
唯独对段晓棠，他肆无忌惮。
只因二人之间，隔着一道与生俱来的阶层鸿沟。
段晓棠起于微末，是白家从匪寨之中救出。
她身后空无一人，是孤零零凭借军功立身的庶人。
更关键的是，她太有主见，主动斩断了联姻结亲的世俗道路，不给自己留任何退路，也不给任何人拿捏她的软肋。
白旻从前笃定段晓棠是河间王府的死忠，是甘愿为旧主抛头颅、洒热血的纯臣，以为只需给予爵位名禄，就能换来毫无保留的绝对效忠。
可当他渐渐看清真相，发现这位无依无靠的名将，竟然不专属任何人，从未将身家性命、心志归属全然交付，身为上位者的掌控欲彻底落空，心态瞬间破防。
他对世家子弟的宽容，是千年养成的惯性。
在世家子弟默认的规则里，家族凌驾于主君、朝廷、君臣道义之上。
择木而栖是保全家族的常态，殉主殉道，反倒是意外。
乱世里，世家大族公然几头下注，并不罕见。
卢自珍等人的“异动”，可以被利益联结掩盖，被世家默契包容。
只要给足利益，家族就会约束族人，世家本身就是一种枷锁。