“多久？”
“四十八小时。”
“太长了。”
“你找到我花了多久？布局沈同辉花了多久？你不是急性子。四十八小时不长。”
“老方”的手指又在杯壁上点了一下。这次点得重了一点。
“三十六小时。超过这个时间我换渠道。”
“你没有别的渠道。”秦牧说，“'北极星'在清理外围，你自己说的。你能找的人里面没有第二个愿意跟你谈条件的。你找我，是因为我是唯一一个既不属于军方行政系统又能接触到决策层的人。你换不了渠道。”
“老方”盯着秦牧看了几秒。
然后他笑了一下。很短，几乎看不到牙齿。
“'幽灵'的名字不是白叫的。”
他站起来。动作不快，但秦牧注意到他站起来的时候重心先移到了右脚——如果有突发情况，他的第一步是向右侧移动。右侧是通往后门的方向。
他提前踩好了退路。
“三十六小时。我会再联系你。”
“用什么方式？”
“老方”已经走到门口了。柜台后面的女人不知道什么时候已经不在了——秦牧回忆了一下，她在“老方”说出“不止一个”之后就起身离开了。看门的，同时也是哨兵。
“老方”推开玻璃门，头也没回。
“你会收到的。”
门关上了。秦牧坐在椅子上没动。
他数了六十秒才站起来。不是在犹豫，是在确认——“老方”的脚步声已经完全消失。这个人走路几乎没有声音，在旧货市场坑坑洼洼的水泥地面上做到这一点，不容易。
秦牧走出茶叶店，耳机里传来沈默的声音。
“他从北侧消防通道出去了。我的人跟了两百米，进了老工业区的巷子就丢了。”