太元八年的冬天，淮水两岸的空气绷得像是一根快要断掉的琴弦。
北岸，是苻坚那漫无边际的百万大军，连营千里，那是令人绝望的黑色海洋。南岸，是东晋那只有八万人的北府兵，像是惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时可能被拍得粉碎。
但在这生死存亡的关头，东晋的宰相谢安却在下棋。
不仅在下棋，还要赌别墅。
“先生。”
谢安手里捏着一枚黑子，看着坐在他对面的陈寻。他穿着一身宽松的魏晋风流长袍，神情淡定得像是在逛自家后花园。
“这局棋，若是安赢了，先生便欠安一个人情。若是安输了，这从祖上为了避乱修的东山别墅，就送给先生养老。”
“你倒是大方。”
陈寻落下一枚白子。
“百万大军压境，你还有心思赌房子？就不怕苻坚冲过来，把你这棋盘给掀了？”
“他掀不了。”
谢安笑了笑，那笑容里透着一股子世家大族刻在骨子里的傲慢与自信。
“因为他太胖了。胖得……连路都走不稳。”
前线。淝水河畔。
两军隔河对峙。
东晋的将领谢玄（谢安的侄子）派人给苻坚送去了一封信。信的内容很简单，甚至有点像是在开玩笑：
“你们人多，把河岸都堵死了，我们怎么过来打架？不如你们稍微往后退一退，让出一块空地，让我们渡河，然后大家痛痛快快地决一死战。敢不敢？”
这简直就是挑衅。
但苻坚信了。或者说，他太自信了。
他觉得自己是天命所归，是百万雄师的统帅。他想：“好啊，我假装后退，等你们渡河渡到一半的时候，我突然发动骑兵冲锋，把你们全淹死在河里！这就叫半渡而击！”
“传令！！”