欲成惊天大业，必待绝世义士；欲行非常之事，必借非常之人；欲立千秋功业，必凭万古信义。伍子胥于是放下急于求见吴王之心，耐心久居吴地，暗访市井，察访民情，探寻豪杰，搜罗义士，遍访奇才异行之人。辗转之间，听闻姑苏市井有布衣专诸：性刚正，行忠义，勇无畏，信不渝，孝无双，气浩然。独居闾巷，而怀山河之志；身处微末，而具栋梁之质。遂心中生出深深结交之意，暗怀器重之心，决意亲往市中，亲见其人，亲察其性，亲识其骨。
其时，专诸依旧日日入市营生，晨昏劳作，安然度日，不改常态。不因声名稍起而骄，不冀攀附权要，不求闻达于王宫，安守布衣本分，静待天命机缘。
闹市喧嚣依旧，人潮奔涌，车马往来，商贩吆喝，人声嘈杂，世态纷纭。万千庸人，逐利奔走，争竞浮华，劳碌奔波，沉溺俗务，茫然度日。唯有专诸，一身沉静，双目清明，心神笃定，步履安然。于繁华市井之中，守一份清宁；于庸常众生之中，存一身风骨；于乱世浮沉之中，抱一颗刚心；于微末尘埃之中，藏一腔勇烈。
吴市喧嚣藏潜龙，闾巷尘埃卧猛虎。庸众不识真豪杰，世间唯有知己知。
专诸半生蛰伏，一世沉潜。立身市井，守义终身；怀勇不肆，秉刚不骄；存信不欺，守孝不渝。未遇知己之时，则安分守拙，敛藏锋芒，甘居微末，静待天时；得逢知己之日，则必倾心相付，轻身许义，舍命成人，建功立名，光耀千秋。
一世刚心，不因贫贱改其志；半生勇烈，不为浮沉易其节。闾巷可以埋身形，难掩胸中浩然正气；市井可以困凡躯，不灭千载之下千秋义骨。
此正是：幽潜闹市藏雄骨，蛰伏闾阎守本心，一身刚勇安尘俗，满腔忠义待知音。
第二节：遭逢知己蒙恩义，感念深酬许此身
春秋之世，东南吴土，江山苍莽，风气雄悍。姑苏都邑襟江带湖，市井绵亘数十里，商旅辐辏，百业云集，王族居于北城高台，庶民居于南市闾巷，贵贱分野，格局俨然。自吴王寿梦开国图强，通中原礼乐、习列国兵甲、招四方贤士，吴地遂脱蛮夷之俗，渐有诸侯霸主之姿。然传至余昧，暮年怠政，储位未定，诸姬争权，朝堂朋党暗生，宗室骄纵日盛，庙堂无定策之臣，朝野多观望之辈。上位耽于安逸，在下困于苛俗，国中豪杰义士，多沉于草野、隐于市井、埋于尘俗，怀才无遇、抱义无凭、蓄勇无用，唯待一世知己，以破半生沉潜。
专诸蛰伏吴市数年，守孝持身、仗义安邻、藏锋敛锐、不慕荣名。其身形魁梧沉厚，肩阔腰正，立则稳如磐石，行则缓而有度，眉目沉凝不怒自威，性情刚毅不骄不戾。日常入市贩货，布衣粗履、食蔬饮淡、居陋室、安清贫，与寻常市井小民无异，唯眉宇之间藏浩然气、方寸之内存烈血性，遇事立见风骨，临难方显本心。乡邻皆知其孝、敬其正、服其公、惮其勇，却无人知其胸藏吞牛之气、身具绝世搏杀之能、心怀生死不负之信。
世间豪杰，多有两类：其一恃才张扬、恃勇矜傲、急于闻达、渴求功名，稍遇机遇便争先奔赴、攀附权贵、追逐爵禄；其二沉心守拙、藏器待时、甘于微末、不事喧嚣，平日泯然众人，唯遇大义、逢知己、临危局，方显雷霆手段、烈骨丹心。专诸正是后者，半生不争长短、不较得失、不逐浮华、不趋权势，以布衣之身守闾阎之正，以孤直之心抗市井之邪，默默立身、静静守候，静待天命机缘。
时伍子胥亡命入吴，身负父兄惨死之冤、宗族覆灭之恨、家国倾覆之仇。伍氏世仕楚庭，累代忠良，父兄无罪被戮，满门惨遭构陷，奸臣当道、忠良蒙冤、王道倾颓、黑白倒置。子胥仓皇出逃，弃衣冠、离故土、涉江河、穿荒野、历绝境、经饥寒，一路被通缉追捕、被关卡拦截、被恶徒欺凌、被世人冷眼，昼伏夜行、餐风宿露、履霜踏雪、九死一生，方得脱身楚境，远赴吴邦。
子胥之奔吴，非为苟全性命、避祸偷生，乃为存一线忠魂、留一脉家声、觅一条生路、求一次复仇。其心悲愤彻骨、其志坚韧如铁、其谋深远如海、其望沉重如山。抵达姑苏之时，身无长物、囊中萧然、衣衫褴褛、形容枯槁，一身风尘血泪，满腹孤愤智谋。
初至吴都，子胥举目无亲、投足无门。吴国朝堂权柄交错，王室宗亲把持朝政，老臣宿吏固守旧规，佞臣近侍蛊惑君心，群臣各有私党、各怀心思、各谋私利、各避祸端。一介外来亡命之臣，无门第依托、无权贵引荐、无声名铺垫、无势力根基，纵有经天纬地之才、覆楚安邦之略、舍身报国之志，亦难入朝堂、难见君王、难展宏图、难雪沉冤。
子胥深知，霸图非一人可成，大业非孤志可立，复仇非空谈可就。欲倾覆强楚、搅动吴越格局、辅佐明主问鼎东南，必先得市井之豪杰、草野之忠臣、轻死重义之士、生死相托之人，以为臂膀、为羽翼、为利刃、为死士。庙堂公卿多趋利避害、贪爵畏死、圆滑自保、难托生死；市井布衣多质朴纯粹、重信重义、知恩图报、轻利重节、可共患难、可赴死生。是以子胥暂弃朝堂游说，隐身市井街巷，微服察访吴地风土、遍寻闾巷奇才、暗访草野义士。
子胥改装易服、褪去狼狈、换着素布儒衫、敛其悲愤神色、藏其亡命身份，缓步游走姑苏南市街巷。遍历市井百坊，观世人百态、察民风善恶、辨人心真伪、识士人风骨。见吴市民众，或逐利奔波、或慵懒度日、或争讼不休、或攀附权贵，庸人万千、俗态纷杂，多为生计劳碌、为利害辗转、为浮华奔走，少有沉心守义、立身刚正、怀勇不骄、守信不渝之士。
直至穿行城西市井，恰逢市中市井豪强聚众滋事。彼时城西坊市为姑苏商贾聚集重地，鱼龙混杂、良莠不齐，多有市井无赖、地痞恶徒结党成群、横行街巷、欺压商贩、勒索钱财、寻衅滋事。为首者名屠牛三，本是市井屠户，身强力壮、凶悍蛮横、结联数十无赖，盘踞西市日久，恃众凌寡、称霸一方、官吏姑息、百姓隐忍，经年无人敢治、无人敢阻、无人敢折其凶威。
当日午后，风暖日晴，市井繁盛，屠牛三率众横行市中，强夺果蔬商贩货品、肆意践踏小民摊铺、辱骂安分百姓、殴打弱势商贩。一众无赖气焰嚣张、吆五喝六、横行无忌，市井众人皆惧其凶暴、畏其党众，纷纷避让、噤声隐忍、敢怒不敢言。官吏巡查者见其聚众势大，素来姑息纵容，此刻亦侧目而过、佯装未见、不予管束、放任凶徒肆虐。
正当群凶跋扈、小民受欺、市井纷乱之际，专诸自摊前挺身而起。彼时专诸正在市中售卖日用杂物，终日勤恳营生、安分守己、不惹是非、不生争端。见恶徒当众欺民、肆暴乱市、无人制止、公道不存，心中刚正之气勃然而发，当即弃手中劳作，阔步上前，立于群凶之前。
屠牛三见一介布衣孤身出列，阻拦己方行径，顿时嗤笑狂妄、心生轻蔑，厉声喝骂：“吾盘踞西市多年，纵横无忌、无人敢拦、官吏不问、百姓俯首！尔乃无名贩夫、微末小民，安敢螳臂当车、自寻死路！速速退去，尚可保全身家，若再多事，吾今日便拆汝摊铺、伤汝身形、逐汝出市！”
一众无赖随之起哄叫嚣、摩拳擦掌、步步逼近，欲围殴专诸、立凶威、慑市井。