「秦——」
阿荞的声音忽然变了调。
「天上……」
秦烬抬头。
夕阳最后一线红光被什么东西遮住了。一只白鹤张开翅膀，从北边的云层里滑下来，鹤背上站着一个人，青衣，长衫，手里托着一只铜盘。
比日落早了一刻。
秦烬的手还按在铁板上，来不及收。
井里的红光，乱了。
「糟了。」他低声说，「我动了它。」
他忘了，这样一口胃，被人偷吃了一口，是会有人察觉的。
白鹤落在槐树前的空地上，扬起一阵尘土。
青衣人从鹤背上走下来，不紧不慢，鞋底沾了点泥，他还低头看了看，有点嫌弃地在地上蹭了蹭。三十来岁，面皮白净，嘴角带笑，看着像县里教书的先生。
「哎呀，」他打量着井边的两个人，笑了，「今天真是巧。」
他的目光先落在阿荞身上，又落在秦烬按着铁板的手上，最后，停在手背那一线红光里。
「第一次见到，」他说，「活的。」
秦烬慢慢站起来，把阿荞往身后一拨。
「你是谁？」
「周怀。」青衣人拱了拱手，客气得像在拜年，「天门宗荒州巡查司，收桩的。」
「收什么桩？」
「就是这个。」周怀抬了抬下巴，指向那口井，又指向周围一圈静止的屋舍，笑意不变，「一村人，养到了火候，今天该收了。」
阿荞的指甲掐进了秦烬的胳膊。