於是，在都察院任御史的他主动要求外派，去南周各大府县，去处理各种棘手的案子。
恰好那时地方频频出事，朝廷要派人去查案，御史是最好的人选。
而杨文山这个「钦差」也逐步展露出「铁腕」性格来，眼里半点不揉沙子，做事雷厉风行，简直是腐朽的朝堂上一股清流。
结果就是，在他的强势手腕下，一桩桩一件件地方案件被解决，但他也因此得罪一堆又一堆的官员。
导致朝廷中不少大臣不满，但因家族门阀背景，也不好直接干掉。索性找了个由头，将他从御史的位置，调任去了礼部。
怎麽看，都是升职了，品秩提高不少。
但实际上，却是剥夺了他干涉实务的机会。
礼部衙门地位尊崇，但职司范畴却与之前迥异，杨文山郁闷不已，在衙门里浑身难受。
也在这段时间内，他开始静心下来，反省自身。
完成了第一次顿悟，意识到在朝堂想办实事，光有铁腕是不够的，「尚方宝剑」也斩不掉密密麻麻的人际网。
古代真正厉害的名臣，都极注重「人」字，擅长寻找盟友，团结一群人，打压一群人，甚至要有必要的妥协与退让，如此才能真正把事做成。
而一味地铁面无私，固然可以在史书上留下自己的一世清名，但非他所愿。
因此，杨文山在礼部坐班小半年，自觉悟道之後，请求出使大胤。
礼部下辖鸿胪寺，负责外交事务，这是他能接触到的，唯一能拓展人脉，再次立功的职位。
而朝臣们对於杨文山滚出大周，去别国折腾也是乐见其成。
於是，接下来几年里，杨文山以使者身份，频频出使胤朝，一方面团结两朝，给自己赚政治资本，另一方面，也是不断学习胤朝中好的地方。
在此过程中，他的手腕日渐成熟，同时注意到胤朝虽看似「野蛮粗鲁」，不如南周「精致风雅」，但竟极重视教育。
胤朝官办的「童行书院」，更是极为务实，教给学子的都是紮实的能力，而非空谈。
杨文山就此完成第二次顿悟，意识到：若假以时日，大胤只怕人才井喷，甚至再次威胁南周。
恰好，教育正归礼部管。
因此，他回朝後上奏皇帝，试图阐述自己的观察与心得。