他伸出双手握住了萧怀瑾的手，攥在自己的掌心里。
“因为沈明珠的暗中命令和朕的不作为，东宫的用度日益减少，到最后连个炭盆都没有。”萧凛看着萧怀瑾，每说一个字，心口都在滴血，“窗户漏风，你生生冻坏了手。那些奴才捧高踩低，克扣你的用度……你在那个冷得像冰窖一样的屋子里，待了三百多个日夜。”
“这些，你以为，只有你一个人记得吗？”
萧怀瑾的呼吸乱了。
他胸口剧烈地起伏着，看着眼前红了眼眶的帝王，脑海中那个荒谬到极点的猜测似乎得到了证实。
“父皇……你……你也……”
“是。”萧凛没有让他猜下去，他点了点头，眼泪顺着脸颊滑落，落在两人的手背上，滚烫得吓人，“爹什么都知道。爹知道那件龙袍是有人栽赃，爹知道那个巫蛊娃娃是别人放的。爹也知道……在爹被蒙蔽的那一年里，爹的瑾儿，受了多少委屈，吃了多少苦。”
最后那半句话，萧凛几乎是哽咽着说出来的。
萧怀瑾僵住了。
所有的防备，所有的面具，所有的伪装，在这一刻，被父皇的这番话彻底击碎。
“呜……”
他突然扑进了萧凛的怀里，搂住了萧凛的脖子，将脸埋在父皇的肩膀上放声大哭。
“呜呜呜……父皇……父皇……”
他哭得上气不接下气，像一个在外面受了天大委屈、终于找到了依靠的稚童一样抓着父亲的衣襟，将那一世的恐惧、绝望、惊惶，在这一刻全部发泄了出来。
“他们……他们不给我饭吃……水都是凉的……”萧怀瑾一边哭一边断断续续地抽噎着，那些前世连说都没地方说的苦楚，终于有了一个宣泄的出口。
“我知道，爹知道。”
萧凛紧紧地回抱住孩子，手掌一下一下地顺着少年的脊背，眼泪浸湿了那件黑色的衮服。
“是爹对不起你。是爹眼盲心瞎，是爹糊涂了，才让别人把你作践成那样。”萧凛的声音沙哑，带着无尽的悔恨。
“我没有……我没有私藏龙袍……我也没有扎小人……”萧怀瑾揪着萧凛的衣服，哭得停不下来，“我真的没有……我想见您……我不怕冷……我就是……就是害怕您不要我了……”
听到这句话，萧凛觉得自己的心都要碎了。
他将萧怀瑾从怀里拉出来，双手捧住那张被泪水糊满的脸，温柔地擦去少年脸上的泪痕。