几场秋雨过后，御花园里的桂花落尽了。萧凛迎来了他七岁的生辰。
生辰宴过后的第二天清晨，凤仪宫后院的暖阁里，气氛显得有些沉闷。
萧怀瑾背对着门，正在将几卷兵书和一些零碎的物件塞进一个青色的包袱里。
萧凛穿着一身玄色的锦袍站在门槛边。
七岁的小家伙身量又长高了一些，脊背挺得笔直。他双手背在身后，看着萧怀瑾收拾东西的背影，总是绷着的冷酷小脸上依然没有一点表情，但紧紧抿着的嘴唇却泄露了他心底的抗拒。
“你非得今天走吗？”
萧怀瑾将包袱打了个结，转过身看着站在门口的父皇。
“必须得走。”
他走上前，在萧凛的发髻上揉了一把，这次萧凛破天荒地没有躲开。
“想来过不了多久，立储的折子就会递到御案上。一旦圣旨下达，东宫的属官和伴读名册都要过内阁的眼。”
“我得提前回镇国公府，去把纪云舟这个身份坐实。只有这样，将来我以这个身份入东宫给你当伴读，才不会惹人怀疑。”
这三年里，萧凛早就习惯了每天下课后跑到暖阁，习惯了跟萧怀瑾辩论兵法、讨论策论。
如今这个人突然要走，对于从小就没什么玩伴的萧凛来说心里仿佛突然空了一大块。
但萧凛分得清轻重。周先生教过他，欲成大事，不可溺于私情。
“我知道了。”
萧凛垂下眼眸，将背在身后的手拿了出来。
他的手心里放着一块雕工精细的羊脂玉佩，玉佩的穗子还是崭新的，这是母后昨日生辰宴上给他的贺礼。
“这个给你。”
萧凛把玉佩塞进萧怀瑾的手里，扭过头不去看他。
“到了宫外，不许偷懒。周先生布置过的课业，你也得写。等到了东宫，我会查你的。”
顿了顿，小家伙又低声补充了一句。