萧凛缓缓抬起头看向暗处，唇角缓慢地上扬。
“他快死了。”
萧怀瑾愣了一下，他看着萧凛眼底泛起的亮色，就听少年接着说道：“我很开心。”
萧怀瑾眨了眨眼，随即也忍不住笑出了声。
“嗯，自然该开心。这本就是普天同庆的喜事，等他咽了气，我亲自去小厨房给殿下煮一碗甜丝丝的面庆贺。”
那场对峙之后，萧明渊再也没有传召过萧凛。
养心殿的门窗整日关着，殿内的腐朽气息越来越重，连寻常当值的太监走进去都要屏住呼吸。太医们进进出出，每个人脸上都写满了惶恐，低垂着头，谁也不敢大声言语。
病入膏肓的萧明渊清醒的时间变得越来越短。
大多数时候，他都陷入在梦魇与高热中，嘴里喃喃吐出混乱不清的呓语。偶尔在剧痛中短暂地睁开眼，看着空空荡荡、死寂沉沉的帷幔，那个曾经以为拥有一切的帝王忽然感受到了深入骨髓的凄惶。
他开始不可抑制地想起纪舒窈。
想起很多年前，那个在镇国公府被千娇万宠的少女，是怎样不顾父兄的反对，满眼星光地奔向自己。
想起在他还只是个落魄皇子、连宫里太监都敢克扣炭火的日子里，是谁默默当掉了自己的首饰，替他结交朝臣、打点上下。
想起那个曾经温软明艳的女子，是如何毫无保留地将一颗真心捧到他的面前。
萧明渊的身子陷在被褥深处，恍恍惚惚地想：
如果……如果他当年没有纳淑妃，没有将那点可怜的帝王猜忌发泄在纪家身上。
如果他对纪舒窈好一些，如果他不曾那般折磨厌弃他们的孩子……
是不是今日，纪舒窈会像寻常人家的妻子一样，红着眼眶守在他的病榻前，替他擦拭冷汗，劝阻他不要去吃那些丹药？
他是不是……就能拥有一个截然不同的、儿孙绕膝的体面结局？
“去……去请皇后……”
萧明渊用尽力气抓住床头太监的衣角，“去传皇后来……朕要见她……朕要见她！”
然而，派出去的小太监去了一趟又一趟，带回来的答复却永远只有冰冷的一句话：