“父……父皇？！”
萧怀瑾整个人猛地一震，手里的随笔“啪嗒”一声落在了被面上。
他有些怀疑自己是不是因思虑过重而生出了幻相，下意识地想要撑着身子坐起来，却忘了胸口的伤，身形一晃，险些撞在旁边的小几上。
“冒冒失失的，成何体统。”
萧凛眼疾手快，伸手托住了萧怀瑾的后背，顺势在少年的发顶上不轻不重地揉了两下。
他在床沿边坐了下来，看着儿子呆若木鸡的模样，唇角微勾，眼底浮现出一抹狭促：
“怎么，才二十天没见，连朕都认不得了？”
“不……不是！”
萧怀瑾终于回过神来，语无伦次地急急问道：
“父皇……您怎么突然回来了？！外头……外头怎么一点动静都没有？没有仪仗，也没有宫人通传……刘公公方才出去时，也半个字都没同儿臣提过啊！”
萧凛挑了挑眉，好整以暇地看着他：
“朕若是不悄悄进来，倒还不知道，宫中送来的信里说的全是真的——听说某人在养心殿里，白日看书神游天外，夜里下棋长吁短叹，一日三餐恨不得拿针挑着吃。朕若是再不回来，某人的魂怕是要顺着风飘到行宫去了。”
少年低下头，两只手下意识地揪紧了被角，小声辩解道：“儿臣没有……儿臣只是……只是……”
“只是”了半天，却怎么也找不出一个体面的由头来遮掩自己的心虚。
萧凛伸出手覆在儿子的额头上停留了片刻，确认没有半点内热发虚的迹象，这才放下心来。
他又拉过了孩子的手细细翻看，之前在东宫的冻疮已经都消得差不多了，指腹在孩子新生的皮肉上轻轻摩挲而过，眼底掠过一丝疼惜。
“总算是好全了。”
萧凛捏了捏儿子的脸颊：
“就是身上依旧没有几两肉，朕捏你脸都嫌硌手。往后每日御膳房炖的汤一滴都不许剩下，得给你把气血全补回来不可。”
萧凛絮絮叨叨地叮嘱：
“太医昨日给朕递的折子里写了，你的刀伤已经结了痂，但皮肉终究是新长出来的，往后两三个月里依然不能提重物，不能受惊动气，一切都得听太医的安排。等开春了，朕再准你下床到院里走动……”