叶面上有字。
不是墨写的，是用极细的力道从叶肉里刻出来的，笔画锐利，入叶三分。
适可而止。
四个字。
叶柄末端刻着一个小小的标记，是一颗微型的莲花纹，跟马皇后当年送给苏长青的那块白玉佩上的莲花一模一样。
朱元璋的手指碰到叶面，整个人像被抽掉了骨头，后背靠上龙椅，椅背发出一声闷响。
他盯着那四个字看了很久。
烛火跳了两下，映着他脸上的纹路。
先生的手段他见过。当年还没打天下的时候，苏长青随手捏碎一块磨盘，他当时蹲在地上看了半天，问先生能不能教他。苏长青说这东西学不了，你练一辈子也碰不到门槛。
后来他当了皇帝，见过苏长青更多的本事。
炼药能引天雷，一根手指能让枯树化灰，血衣楼三百人在他手底下只是棋子。
这片叶子能无声无息地出现在御书房里，穿过层层宫禁，穿过几百名侍卫，落在他面前。
那苏长青要是想取他的命呢？
朱元璋的手攥住扶手，指节发白。
不是怕死。
是他忽然想起来，先生从来没有对他动过手。从一个破庙里的和尚，到坐拥天下的皇帝，先生护了他几十年，挡过箭，挡过毒，挡过天雷。
先生从来不跟他要东西。
半壁江山不要，封王不要，国师不要。
唯一一次开口，是让他少杀人。
朱元璋把那片叶子捏在手里，手指在抖。
他想起马皇后临终前说的话，想起朱标写给苏长青的那封信，想起苏长青在雨夜宫门前替他擦掉眉骨上雨水的动作。