“陛下，大明两百年积弊，田赋名目繁杂，正税之外加派无数，百姓苦不堪言。豪族大户隐匿田产，赋税全压在小民头上，长此以往，国将不国。”
朱翊钧放下奏疏，往椅背上靠了靠。
“先生的意思是，把所有赋税合成一条，按田亩折银征收？”
“正是。丈量天下田亩，不分贵贱，有田则纳税，无田则免役，一条鞭下去，豪族再想隐匿田产，没那么容易了。”
朱翊钧沉默了几息，手指在扶手上敲了两下。
“准。”
圣旨下到各省的时候，天都快翻了。
江南最先炸锅。
苏州、松江、常州一带的大地主们在私宅里开了三天的秘会，出来之后，苏州府衙门口贴满了匿名揭帖，骂张居正是操莽之臣，窃弄国柄，祸乱祖制。
南京国子监有人写了篇万言书，历数张居正十大罪状，从擅权专政写到生活奢靡，连他坐的轿子比规制大了三寸都拉出来说事。
万言书抄了上千份，满京城散发。
张居正看到那篇万言书的时候正在吃晚饭，扫了两眼，把纸扔进烛台上烧了。
“查，谁写的，谁抄的，谁散的，一个不漏。”
锦衣卫三天之内把人揪了出来，为首的是南京户部一个主事，背后站着的是江南最大的几家缙绅豪族。
张居正没跟他们废话，主事革职下狱，参与散布的人全部贬到云贵充军。
奏折像雪片一样飞进内阁，弹劾他的、劝他收手的、说他触犯祖制的，堆了半人高。
张居正一份都没批，全部留中不发。
他只做了一件事，派出清丈使分赴各省，拿着鱼鳞图册，一亩一亩地量。
量出来的结果触目惊心。
仅浙江一省，豪族隐匿的田产就超过官册登记数的三成。有些大族名下挂着的佃户上千，田产连绵数十里，交的税还不如一个普通自耕农。
张居正把清丈数据整理成册，送进文华殿。