刚入城门，便感受到扑面而来的死寂。
街巷摊贩寥寥无几，百姓行色匆匆，低头赶路，无人谈笑。
家家户户门窗半掩，生怕招惹是非。
临川知县早已接到州府文书，亲自带人在城门口等候。
见到王楚一行人，知县连忙上前拱手，神色憔悴疲惫。
“下官临川知县，见过王捕头。”
“您可算来了，再无人坐镇，我县真的撑不住了。”
王楚微微回礼，语气平和。
“知县大人不必多礼，带我去最近的案发现场。”
知县连忙点头，在前引路。
“昨日深夜，城南张铁匠离奇失踪。”
“是我县最后一位资深匠人，家中世代铸铁，手艺冠绝北境。”
“一夜之间，人炉俱寂，空无一人。”
不多时，众人抵达城南铁匠铺。
铺子大门敞开，屋内炉火早已冷却，满地灰烬。
铁砧、铁锤、熔炉尽数完好，没有半点打斗挣扎的痕迹。
桌上茶水尚温，炉火余温未散，可见人是瞬间凭空消失。
几名负责值守的差役守在院内，个个面色凝重。
“查过了？”
赵虎上前开口询问。
“查遍了前后街巷，问遍了邻里街坊。”