他忽然剧烈咳嗽起来，李易急忙为他抚背。
咳声渐止时，李世民袖口已染上一点暗红。
他不动声色地掩住，从怀中取出一卷明黄帛书，塞进李易手中。
“这是朕的密旨。”他压低声音，每个字都重如千钧，“若朕忽然不起，齐王必反，五姓七望必乱。这旨意已盖了传国玉玺，授你全权调动十六卫、节制天下兵马。百骑司的暗桩名单在苏定方那里，他只听你的。”
李易指尖发颤：“皇爷爷！”
“听朕说完。”李世民握住他的手，那只曾开疆拓土、执掌乾坤的手，如今已枯瘦见骨，“新政不能停。铁路要修到安西都护府，电报要通到每一个县，铁甲舰要航遍四海。这天下，朕交给你了。”
他起身，玄色大氅在晨风中扬起，背影依旧挺拔如松：“四月廿五，朕亲赴铁脊山，看四号高炉点火。朕要告诉天下人——皇帝站在太孙这边。”
言罢，他大步离去，不曾回头。
李易站在原地，手中那卷密旨滚烫。他展开帛书，朱砂御笔赫然在目：“皇太孙李易，国之柱石，朕若有不豫，即摄军国事，文武百官皆听调遣，违者以谋逆论。”
他缓缓卷起帛书，望向殿外长安的万家灯火。
蒸汽机的轰鸣隐约从城西铁路货站传来，电报局的铃声在夜风中叮咚作响。
这是一个挣扎着蜕变的时代，旧世界的幽灵还在暗处嘶吼，但新世界的曙光已刺破铁脊山巅的晨雾。
“来人。”他声音平静如铁。
当值太监躬身入内。
“传令：三日后卯时，本王移驾铁脊山。令沿途所有列车为专列让道，京师至铁脊山八百七十里铁路，限六个时辰抵达。”
“再传密令给铁脊山防卫指挥使周世清：四月廿四子时起，铁脊山全域戒严，许进不许出。所有工匠、矿工、驻军逐一核验身份，陌生人等一律暂押。格物院爆破司在矿区预设的炸药陷阱，今夜全部布设完毕。”
太监领命疾退。
李易走到殿外廊下，四月的夜风还带着寒意。
他抬头望向星空，那些星辰在千年后依旧如故，但脚下的土地已因他而改变轨迹。
“工业革命……”他低声自语，唇角勾起一丝冰冷的弧度，“这才刚刚开始。”
远在千里之外的铁脊山，墨衡正站在即将完工的四号高炉下。