“成功了。”李易轻声自语，却忽然听到洞外传来激烈的枪声和喊杀声。
他快步冲出甬道，只见苏定方正率玄甲兵依托溶洞口的地形，与从山坡上冲下来的上百名身穿皮甲的苯教徒激烈交火。暴雨-甲型速射机枪喷射出密集的弹雨，将苯教徒成片打倒，但苯教徒似乎完全不顾伤亡，依旧疯狂冲来，少数人还举着石油燃烧瓶朝洞口投掷。
“殿下快撤！”苏定方一边开枪一边回头大喊，“苯教血祭派倾巢出动了，至少三千人，正在从北坡压过来！他们带了不少火器！”
李易心头一沉——苯教果然早有准备，他们取不出的密钥，宁可直接毁掉，也不愿落到唐军手中。他当机立断，命令沈括率格物院勘探队立刻撤离溶洞，自己则摸出腰间的手枪加入战斗。
二十台烛龙装甲车在洞外环形布阵，暴雨-甲型速射机枪的拦截火力压制了苯教的冲锋势头，但苯教血祭派似乎疯狂到不计代价，不仅从正面正面冲击，还分出小股部队从两侧山坡包抄，意图切断唐军后路。
“殿下，您带沈大人先撤，末将断后！”苏定方子弹打光，丢下步枪拔出腰刀，“玄甲卫听令，以死拒敌，护殿下脱险！”
“不用你们死，也死不了。”李易冷静地从怀中取出一枚信号弹，拉燃引信，红色的信号弹冲天而起。
几息之后，昆仑山北坡响起一阵尖啸声——那是天空中有飞行物划破空气的声响。在场的苯教徒抬头望去，只见三架翼展约五丈的木制双翼飞行器，正从东南方向高速飞来，飞行器的机腹下悬挂着四枚黑乎乎的炸弹，每一枚都有百斤重。
“格物院最新产品——天工-甲型侦察机，配装百斤航空炸弹。”李易嘴角微微上扬，“之前让沈括调了几架到龟兹试飞，正好赶上。”
三架天工-甲型侦察机在唐军阵地前方投下炸弹，精准地砸入苯教血祭派的人群中，轰然炸裂。爆炸掀起的冲击波和碎石将苯教徒炸得人仰马翻，剩下的残兵败将终于丧失斗志，纷纷掉头撤退。
苏定方擦了一把脸上的血迹，望着天空远去的侦察机，目瞪口呆：“殿下，这……这是什么东西？竟能飞在天上投掷炸弹？”
“格物院的实验品，蒸汽动力双翼飞机，一次飞行距离不过两百里，只能带四枚五十公斤航弹，续航时间还不够从龟兹飞一趟楼兰的。”李易收起手枪，“不过用来对付苯教这些乌合之众，绰绰有余了。”
沈括从甬道中探出头，确认苯教败退后，小跑到李易身边，焦急道：“殿下，密钥可曾到手？”
“已经启动信标了。”李易从怀中取出那块已经开始散发蓝光的青铜令牌，“这就是袁客师留下的第一枚天工密钥。接下来，该去巴格达和长安，取回剩下两枚了。”
“长安那枚钥匙就在凌烟阁下方，皇爷爷已经派人妥善保管了。巴格达那枚才是最难取的。”李易的目光望向西方，那里正是阿拔斯王朝的都城，“等击退阿拔斯大军的四十天窗口期，正好够我率主力西进巴格达。”
“殿下准备主动出击？”沈括大吃一惊，“阿拔斯尚有十五万主力，而且巴格达是他们的腹地，以三千兵力远征……”
“谁说我只带三千。”李易转身走向烛龙装甲车，“留五千龙骧军驻守锡尔河，调七千龟兹守军西进，再从碎叶城抽调五千兵力，凑齐两万大军，沿西域工业走廊一路推进。阿拔斯的主力要四十天才能集结，我先用这四十天打他们一个措手不及——先破巴格达，再回师锡尔河，两面夹击叶齐德主力，一战平定西域全境！”
沈括和苏定方对视一眼，双双抱拳：“末将领命！”
三月二十八日，李易率三千玄甲精锐返回鹰嘴渡大营，当即召开全军高级将领会议，正式公布西征巴格达的作战计划。裴行俭留守锡尔河防线，尉迟环负责赤山基地建设，苏定方随李易率两万主力西进，计划在十五天内穿越帕米尔高原，直捣阿拔斯王朝的心腹——巴格达。
消息传出，全军震动。所有人都在感叹皇太孙的胆略——不是被动防守，而是主动进攻；不是等敌军来打，而是打到敌军家门口去。这或许就是李易的风格，在大唐工业力量的支撑下，任何困难似乎都不再是困难，任何城池都可以被龙骧军的铁流碾碎。
三月三十日清晨，鹰嘴渡大营外，一万九千名龙骧军将士整装待发。二十台烛龙-丙型装甲车、十二台雷霆-甲型野战炮、三十台疾风运输车，以及两架天工-甲型侦察机（其中一架拆掉武器改装为信使机），排列成浩浩荡荡的炮车纵队，沿着刚刚修缮加固的西进大道，朝着帕米尔高原进发。