殿中忽然安静了几分。
李琚从末席起身，出列，躬身道：“臣在。”
杨广端着酒樽，居高临下地看着他，目光里带着几分醉意，更多的是一种说不清道不明的审视。
“此番北征，粮草转输、军械调度，多赖都水监统筹。”他顿了顿，“李琚，你于河道运力之上，分寸拿捏精妙，进退有度，难得。”
群臣面面相觑。
这话听着是夸奖，可“分寸拿捏精妙”这六个字从皇帝口中说出来，怎么听怎么不对。
分寸——一个臣子，有什么资格拿捏分寸？
李琚面色不变，躬身道：“陛下谬赞。臣不过是恪尽职守，依时局缓急，顺势而为。粮多则多发，粮少则少发，不敢妄为。”
杨广看着他，没有立刻接话。
殿中丝竹声依旧，却仿佛隔了一层纱，闷闷地压在众人头顶。
“涿郡军械堆积如山，百官束手无策。”杨广忽然问，“唯独你早调空船南运。朕很好奇——卿何以预判这般周全？”
李琚心头一凛。
这个问题，答不好就是“预谋已久”。
他深吸一口气，抬起头，目光坦然：“回陛下，臣并非预判，只是循例为之。”
“循例？”杨广挑眉。
“都水监掌天下漕运，船只调拨自有成规。大军出征，粮草北运，船只必南返。臣只是命船只南返时不必空行，顺道泊于涿郡待命。
若军械需运，则船在；若无需运，则船返。不增耗费，不误时机。此乃漕运常理，并非臣有什么先见。”
杨广盯着他看了片刻，缓缓点了点头：“常理……倒也说得通。”
李琚垂首，后背的衣衫已被冷汗浸透。
杨广没有放过他，又问：“天下漕运、各地粮仓虚实，卿掌都水监，必熟知！河北流民蜂起，群盗四窜，以卿之见，当如何应对？”
这话问得刁钻。