归仁坊在东城东南角，坊间多是空置的老宅，少有人烟。
李琚策马至此，巷道空无一人，灯火稀疏，连更夫的梆子声都听不见，偶尔几声犬吠从深巷中传来，反倒衬得这夜愈发寂静。
他沿着东街一直走，直走到尽头。
桐荫别院坐落在街巷最深处，院墙斑驳，墙头爬满了枯藤。
院门紧闭，门楣上没有匾额，门前的石阶生了青苔，显然少有人来。
四下没有灯光，黑漆漆的，像一具棺椁。
他上前叩门，门环撞击在木板上，发出沉闷的响声，在空巷中回荡。
没有人应。
他等了片刻，又叩了三下。
门后传来窸窸窣窣的脚步声，像是有人踩在枯叶上。
门开了一道缝，一张老妪的面孔探出来。
她看了李琚一眼，没有说话，将门开大，侧身让出半条道。
“娘子在后堂等候。”声音沙哑，像枯枝折断。
李琚迈步进门。
老妪没有再说话，径自走向门房，提着的那盏灯笼也带走了，将李琚丢在半黑暗的院中。
院中陈设古朴陈旧，青砖墁地，墙角堆着几口残缸，缸中积了雨水，映着天光。
廊下的柱子漆皮剥落，露出底下灰白的木纹。
这里不像一座别院，倒像一户寻常人家的老宅。
李琚穿过庭院，踏上回廊。
尽头处透出昏黄的灯光，不亮，却足够照面。
后堂的门虚掩着，他推门而入。