他淡淡回道：“百姓所求，不过是一口安稳吃食罢了。”
“我这样想的。”我弯腰拾起一根枝蔓，蹲身在泥土上写写画画，“一座城池要存续，离不开人口。百姓要活下去，便要糊口度日。过日子处处都要用银钱，那我们便想办法让这座城池自己生出钱财来，不就迎刃而解了？”
我抬眼，语气分外认真：“裴令仪推行的种种，全都是利民之策，可她背后有朝廷拨款，足以维系城邑兴盛。我们没有这笔钱粮，那就换条路，让城池自己赚钱。”
“望淮城地处通商要冲，前临北秦，背靠南楚，东接晋国，西南方毗邻梁国，西北还有郑国在列国之间夹缝求生。眼下我们与南楚往来最为密切，不妨再向外周旋，与其余诸国搭建邦交，打通望淮城的通商商路。但凡过境中转的列国，皆予以便利，先引得各方客商前来此地集散货物。”
我指尖点了点地上划出的地界，继续说道：“北秦虽封锁了望淮城的直接入口，但货物大可借道望淮城，转经郑国，再辗转流入北秦境内。”
苏庭沅定定望着我。
我轻轻蹙眉，“只是望淮城如今全然仰仗商路的赋税维持。倘若急于给诸国行便利，便只能减免过境货税，城中的收入便会大幅缩减。胡凛本就钱粮窘迫，若是再断了这份进项，便是要命的难题。”
“何不游说诸国一同接济胡凛？方才你细数的这几方势力，除却梁国之外，其余各国皆与南楚交好。胡凛若是无力游说各方，便可请楚帝从中斡旋。由列国输送财帛物资以扶植胡凛，借他牵制北秦。如此一来，既可以保全望淮城这枚棋子，亦能分摊楚帝的负担。”苏庭沅深思熟虑。
我恍然大悟，一拳击掌！“对啊！好法子!”
我双眼泛光，满目崇拜，“苏庭沅！你太聪明了！”故作狡黠，“居然帮敌军出谋划策！你开窍了啊！”
苏庭沅深深凝神。
似是才反应过来，说了不该说的话。
他谨慎不再言语。
无论我再起什么话题，他都不再接，哪怕我说裴令仪坏话，他亦不再附和了。
似乎在反思自己刚刚的言行。
我说，“苏庭沅，你放心，我定然不会背叛你。倘若哪日，我们战场上兵戎相见，你不必心慈手软，哪怕你杀了我，我亦不会怪你。”
他看着我，没言语。
我话锋一转，“所以，你能借我一点钱吗。”
他凝神，略显意外。
我眨巴着眼睛等他回答，绕了一晚上，终于绕到正题了。
他开口，“你要多少。”