水师舰队自临湘码头启程，顺湘江而下，舟行一日夜便入洞庭湖。
八百里洞庭，烟波浩渺，水天一色。
数十艘战船列队破浪，帆影如云，引得湖畔渔民纷纷驻足眺望——这等规模的水师，在荆南已多年未见。
舰队穿越洞庭，入长江，折而东下，直指豫章。
然水路虽顺流而下，终究绕了一个大弯一一先北入洞庭，再东下长江，然后折而南行，沿彭蠡泽南下入赣水，全程不下千余里。
李白的千里江陵一日还终究是豪迈夸张之言，刘备这水陆进军就算快也要五六日的光景。
而赵云所部铁骑却可以直插而入，他们自临湘大营出发，赵云率静塞铁骑二百为前锋，两日便抵醴陵。
第三日便抵达宜春境内。
宜春，属豫章郡，地处荆丶扬之交，此地东依武功山，西接罗霄山，赣水支流袁水穿境而过，山川环抱，形势险要。
户口约四千余，虽算不得大县，却是豫章西境的门户屏障—若宜春有失，长沙东境便门户洞开。
所以刘备所言，救宜春便是护卫长沙桑梓，也不算夸张之言。
赵云所部进入宜春稍作休整，第四日便抵达宜春城下。
若今日一战，能击破豫章贼寇，则他们撤退途中，便会被刘备水师所伏击。
故赵云十分果决，下令大军疾风若雨，直抵贼寇军前，不给敌任何防备之机。
此时，赵云勒马于一座矮山上，极目远眺，宜春城上下，皆对这支铁骑到来，全然无备。
宜春城城墙低矮，不过两丈来高，多处垛口已有坍塌痕迹。城头尚飘着汉家赤旗，但旗面残破，在风中无力地耷拉着。
城外贼军营寨绵延数里，一片杂乱，既无深沟高垒，也无拒马鹿角，只胡乱堆了些砍倒的树木充作屏障。
此时日头初升，贼众正三三两两地聚在灶旁埋锅造饭，炊烟与晨雾混作一团，嘈杂的人声与牲畜的嘶鸣交织起伏，哪里像一支围城的军队，分明是一片闹哄哄的草市。
贼众的部署，是典型的流寇做派。主力步卒约两万余人，大多散布在城西与城南，将宜春城三面包围，独留北面靠山处一个缺口不是围三阙一的兵法，而是北面地势险峻，无处扎营，贼众又懒得翻山攻城罢了。
城南袁水渡口处泊着数十艘竹筏丶渔船，是贼寇渡河劫掠所用。城东方向，隐约可见
几支马队在田间往来驰骋，那是贼中少有的骑兵，看人数不过百余骑，马匹矮小瘦弱，显然是从豫章本地豪强手中劫掠来的。