雨在后半夜停了。
晨光穿透乾清宫偏殿的明瓦，照在金砖地上。殿内弥漫着浓重的烈酒味，还掺着药汁的苦涩。
朱标眼皮动了动，嘴唇微张，发出极轻的一声呻吟。
一直守在床榻边的朱元璋腾地站起来，布满血丝的眼珠子死死盯住长子，声音发颤：“标儿？醒了？水，杜安道，快拿温水来！”
朱标转过头，看清朱元璋那张胡子拉碴、满是疲惫的脸，挣扎着想坐起来：“父皇……儿臣失仪……”
“躺着！给咱躺着！”朱元璋一把按住他的肩膀，眼眶发烫，粗糙的大手在朱标脑门上摸了又摸，“退了，真退了。昨晚烧得跟块红炭似的，吓死咱了。”
话音未落，殿门猛地被推开。
马皇后快步跨过门槛，外头没穿大衫，只罩着一件深青色的半旧夹袄。她脸色泛青，走两步便低低咳嗽两声，手里却紧紧牵着朱雄英。
朱雄英一见朱标，眼眶立刻红了：“父王！”
“雄英，莫要大声，你爹刚缓过来。”马皇后拍了拍孙儿的后脑勺，随即转过身，目光落在朱元璋脸上。
原本在臣子面前杀气腾腾的洪武大帝，肩膀不自觉缩了缩。
“妹子，你怎么过来了？你自个儿身子骨还虚着，戴思恭不是让你在坤宁宫修养么。”朱元璋讪讪开口，把天子佩剑悄悄往御案底下踢了踢。
“咱要是不过来，我儿子都得被你折腾死！”
马皇后走到床边，替朱标掖了掖被角，摸到儿子微凉的额头，这才松了口气。随即她转过身，抬手指着朱元璋的鼻尖，声音陡然拔高：
“八百里加急！两天两夜！从淮安冒雨跑回南京！朱重八，你长能耐了啊？当了皇帝，连亲骨肉的命都不当命了？有你这么当爹的吗？”
朱标在床上低声道：“娘，不怪父皇，是儿子心急。”
“你闭嘴！”马皇后瞪了朱标一眼，“你也是个没成算的，自己的身子骨自己不知道？大雨天提着剑满宫跑，要是落下病根，东宫的担子谁挑？”
朱标缩了缩脖子，不敢吱声。
朱元璋在殿中来回踱步，两只大手搓来搓去，满脸堆着赔笑：“妹子，当着孩子们的面，给咱留点脸面。咱这不是查出吕家那个毒妇的黑心肝，心里急么。”
“急就能要儿子的命？当年在滁州，大雪天断了粮，你把最后半块面饼省给标儿吃，那时候的心思去哪儿了？”马皇后冷哼一声，眼圈泛红，“如今坐了天下，威风大了，动不动就要砍太医的脑袋，动不动就让儿子冒雨赶路。你若真把标儿折腾没了，咱也不活了！”
“胡说八道！净胡说！”朱元璋急得直跺脚，慌忙扯住马皇后的衣袖，“咱错了，咱认错还不行么？当着奴婢和太医的面，恁就饶咱这一回！”