沈砚目光落在福尔摩斯的手上，一眼看穿端倪，“你方才反复敲击琴弓的节奏规整均匀，无关音律思索。你的左手食指与虎口处皮肤泛红轻微脱皮，是整夜浸泡调配化学试剂留下的痕迹。”
他拿起桌面的死者照片，一语道破真相：“你彻夜未眠，不是沉思案情，而是在化验复原死者袖口、指甲缝中残留的铁锈与粘合剂混合物。”
短短数句，反向拆穿福尔摩斯的状态与推演。
华生彻底失语，看着眼前你来我往的智力交锋，只觉大开眼界。
福尔摩斯深深凝视沈砚片刻，忽然低笑出声，笑意里满是棋逢对手的快意。
“华生，你看见了吗？”他侧身看向军医，语气玩味，“这位东方医生，不止能用手术刀剖开死者真相，更能用眼睛剖开活人心思。难得，实在难得。”
他伸手将照片推至沈砚面前，不再遮掩，直言线索：“你的判断完全正确。死者身上残留的铁锈绝非普通铁质，是氧化铁混合泰晤士河特有的植物防锈胶。整个伦敦，唯有河畔七号仓库，会使用这种特殊混合物为出口钢材防锈。”
“死者离开你的诊所后，并未即刻服药，而是秘密前往七号仓库，私会他人。”
沈砚瞬间串联起所有线索，沉声接续：“隐秘赴约、私下换药、剧毒灭口，再叠加被偷走的草药手札。仓库负责人，有问题。”
“七号仓库所有者，是退役陆军上校莫兰。”福尔摩斯语速加快，眼底锋芒乍现，“此人嗜赌成性，负债累累，近期却突然资金充裕，续租仓库、盘活产业，疑点重重。”
“莫兰不通药理，无法自制乌头剧毒。”沈砚瞬间理清逻辑链条，“但他手握人脉与场地，能接触到懂毒、能取毒草的人。富商与他产生利益纠葛，被其暗中毒杀，再伪造医患纠纷命案。偷走我的手札，既是销毁证据，也是留存毒理资料，以备后用。”
“这潭水，远比我们预想的更深。”
“即刻出发，前往七号仓库。”
福尔摩斯一把褪去睡袍，利落抓过外套穿戴整齐，语气急促，“必须赶在雷斯垂德的人胡乱搜查、毁掉所有痕迹之前，找到关键线索！”
二人刚整装完毕，正欲下楼，楼下骤然传来一阵急促杂乱的脚步声。
噔噔噔——
脚步声飞速冲上二楼，雷斯垂德满头大汗、气喘吁吁地闯了进来，手中紧紧攥着一封加急电报，神色焦灼又烦躁。
“福尔摩斯！沈医生！不好了！线索、线索全断了！”
福尔摩斯眉头骤然紧锁：“何事？”
雷斯垂德“啪”地将电报拍在桌面，声音带着无力的挫败：“今晨泰晤士河船夫打捞到一具女尸，是被害富商家里的女佣！就是专职为他煎药、打理汤药的贴身佣人！”
闻言，沈砚神色瞬间沉冷。