这个人不是莫里亚蒂。莫里亚蒂拿到手稿之后没有烧，而是学了里面的东西。写信人的态度完全不同——恐惧、急迫、带着一种"这些东西不该存在于这个世界"的决绝。
两种态度，两种对待手稿的方式。说明手稿里的内容，比莫里亚蒂表现出来的更危险。
沈砚把信折好放回铁箱，又翻了翻笔记本的其余部分。在卷三的中间，他发现了一张夹页——一张从笔记本上撕下来的纸，上面画着一个分子结构，旁边标注了"x-7precursor"几个字。
x-7前体。
莫里亚蒂的x-7是从手稿里复原的。但"前体"这个词说明——x-7不是最终产物，而是某个更大合成路线中的中间步骤。
沈砚把夹页抽出来，对着光看了看。结构式旁边有一行小字注释，是普伦蒂斯写的：
"此物作者标注为'第七步中间体'，其前六步余未能抄全。若有人能补全前六步，此物可合成。然作者警告：第七步之后尚有第八步、第九步，最终产物'不可用于活体'。——1880.1.20"
最终产物不可用于活体。
x-7已经够毒了。第七步的中间体。那第八步、第九步的产物——
沈砚合上笔记本，慢慢吐了一口气。
他现在理解了莫里亚蒂为什么"别去太急"。
铁箱里这些东西，尤其是那封信和x-7前体的结构式，如果落入错误的人手里——比如苏格兰场那些已经被买通的人，或者莫里亚蒂名单上还没暴露的人——后果不是多死几个人那么简单。这是一套完整的、超越时代的化学武器蓝图。
莫里亚蒂从鹿特丹寄来警告，不是要阻止沈砚找到铁箱，而是要阻止他过早地找到铁箱——在他（莫里亚蒂）还没准备好接收这些东西之前。
他想要铁箱里的东西。但他现在在鹿特丹，够不着。所以他让沈砚等等。
沈砚冷笑了一声。
"等个鬼。"
他把笔记本、信、夹页全部收进医药箱，铁箱重新锁好（挂锁他复原了），油布盖回去。走出棚屋的时候天已经快黑了。
坎宁街上的煤气灯亮了几盏，昏黄的光照在湿漉漉的石板路上。沈砚拎着医药箱往旅馆方向走，经过一家酒馆的时候，余光扫到门口站着一个男人——
中等身材，深色大衣，帽子压得很低，面朝酒馆里面，但沈砚经过的瞬间他侧了一下头。
左耳缺了半块。
铁匠铺的矮个子。