莫非如李昉所言，自己真不是做生意的材料？
只一瞬间，他打消了自我怀疑，重新坚定起来。
其实并非赔本，就是有应收帐款没到。
「朝廷不结尾款，是何意？」
老潘道：「俺去问了几次，也把史大郎带到三司拜访了李谷，每次只让我们等着，郎君，朝廷不会赖帐吧？
萧弈摇头道：「当不会，估摸着正在筹备与河东之战，钱粮吃紧。」
老潘愁眉苦脸道：「只怕要拖到打完河东那仗了。要是胜了，朝廷手头松快些，该给的总得给；实在不行，拿些缴获的皮子、牲口来抵帐，咱自己发卖也成。就怕万一败了，或是僵持个三年五载，这望远镜的造法被旁人琢磨出来，偌大的工坊压着本钱转不动，咱可撑不到那时候。」
「是啊。」
以往让老潘打仗是劳力，如今做买卖则是劳心劳力，眼神肉眼可见地多了许多忧思。
萧弈道：「匠人们的钱不能欠，炉子也不能熄了，该周转的，我来想办法。」
老潘松了口气，道：「是，对了，郎君，前几日请儿郎们吃酒肉，花费是从营中的公钱里走吧？」
本奇怪这点小事还要问，再一看帐，羊肉一斤二十八钱，酒一升十五钱，如今开封物价降了许多，也架不住一千多人放开吃喝，一顿就花了八十多贯。
看来，在请将士们吃饭这件事上，萧弈花的钱不比张永德少。张永德喜欢订樊楼雅间，一般都只请殿前司的将领们；萧弈虽打包酒肉回营，请的则是他麾下所有兵士。
「既是为我接风洗尘，说好是我请将士，岂能从公帐上走？这钱我单独出。」
老潘犹豫片刻，问道：「不知郎君是否从楚地带回了些银钱？」
萧弈道：「为何这般问？」
「城中都这麽传哩，说使差本就是个肥差，能刮钱。郎君在楚地平了那些地头蛇，抄了不少家私，好些人嚼舌头，说郎君这回可捞足了。
「你信麽？」
老潘摇头道：「俺可不信，不光俺，营中弟兄们也没一个信的。郎君哪是那等人，只是郎君总有办法变出钱来，俺实在琢磨不出还有哪些门路。」
说实话，萧弈也没钱了。
他到楚地，一不盘剥，二不受贿，个人花销要麽用周娥皇、安元贞的，要麽向阎晋卿借，不知不觉中欠了阎晋卿三百多贯。