三月十八，天朗气清。
御舟过无锡，运河两岸的春色愈浓。
江南风物，是北方没有的秀丽。
连晕船的耶律观音见了，也忍不住赞叹，可惜词汇有限。
「苏州真好看。」
距苏州城北三十里，运河两岸，已是黑压压的人。
钱弘俶率两浙宗室、文武相迎。
河面上，数百艘吴越楼船、彩舫，远远落帆，一字排开。
岸上，紫袍、朱衣、绯绿，按品级列队，一眼望不到头，甲士列成整齐的方阵。
御舟缓缓近了。
萧弈目光看去，当先一人身着紫袍腰系玉带，在御舟前方的岸边，端端正正跪倒。
「臣，吴越国王钱弘俶，率两浙宗室文武、将吏军民，恭迎陛下！」
「陛下万岁，万岁，万万岁！」
身後，两浙文武，呼啦啦跪倒一片，岸上数万人的声浪顺着运河传开。
这是萧弈第一回见钱弘俶。
此人三十岁出头，身量颀长，肩背舒展，面皮白净，眉目温润，仪节一丝不苟，庄重而不卑贱。眼神里有恭谨、小心，眼底深处却很平静。
这份平静，是吴越三世五王、独守乱世太平养出来的底气。
「钱王平身。」
萧弈下了御舟，亲手把钱弘俶扶起来，道：「劳卿远迎了。」
钱弘俶很客气，一板一眼道：「陛下万乘之尊，为两浙千里远涉，臣感恩戴德。」
「你是吴越王，朕是中原的天子，天下的事，本该当面相商。」