夜色浓重，黑云城西街整条巷子静得渗人。
苏氏生药铺门前挂着两盏白灯笼，在冷风里打着晃。
大堂里白幔被扯落半截，纸钱散了一地。
西城副旗柳川大马金刀坐在紫檀太师椅上，一身横肉把飞鱼服撑得紧绷。
他脚踩在长凳上，手里抖着宣纸冷笑，“苏夫人，哭是哭不死人的。你男人欠了鬼市三千两赌债，字据画押清清楚楚。今晚要么拿出银子，要么交出密库钥匙搬药材抵债！”
药柜前，一名身披素白麻衣的妇人紧咬唇瓣，眼圈通红。
妇人正是苏掌柜新寡的遗孀苏婉，二十五六岁年纪，素白粗麻掩不住熟透起伏的身段，发间斜插一朵小白花，凄楚动人。
“柳副旗休要血口喷人，先夫滴酒不沾、从不赌钱，何时欠过这笔债？”苏婉悲声质问。
“字据上的墨迹分明是新干的！即便要债，也该由县衙过问，何时轮到西城缇骑半夜硬闯民宅强抢孤寡？”
“老子办差还要看县衙脸色？”柳川嗤笑起身，伸手就要去扯苏婉衣领里的钥匙铜环，“老老实实把钥匙拿出来，伺候得爷舒服了，留你两间偏房度日，否则今晚连人带药老子全收了！”
苏婉尖叫着后退，怀里抱着的亡夫牌位摔在地上，断成两截。
眼看柳川的手就要抓上苏婉脖颈，生药铺大门突然被人一脚踹得爆碎！
“砰！”
断木乱飞，守在门侧的两名西城哨探当场被撞翻出去，砸烂了两排药柜。
门外火把通明，黑甲缇骑把长街围死。唐小鹿拎着两柄镔铁锤踏上台阶，门槛青砖应声碎裂。
陈狗儿拔刀厉喝，“南城沈总旗奉令巡查，闲杂人等趴下受缚，谁动剁谁！”
柳川惊怒拔刀，“沈炼？这里是西街，你带南城的人跨界闹事，找死吗？”
沈炼一身玄色飞鱼服，腰佩总旗铜印，踱进大堂。
【洞若观火】神瞳微动，苏婉头顶悬着淡淡青蓝气韵：
【辨药灵心（蓝）：辨药奇才，性韧，通晓药性百草与炮制秘法】。
沈炼在柳川身前站定，“柳副旗口口声声奉命办差，身上带了百户堂批红的搜查令没有？”