九月初八。
秋高气爽。
顾辞结束了两日的休沐，坐着薛家的骡车回到城南西跨院。
薛明阳早早换上了一身月白色的锦缎直裰。
他手里捏着一把洒金折扇，在院子里来回踱步。
见顾辞跨进院门，薛明阳立刻迎了上去。
“辞弟，你可算回来了。”
“今日沈家赏花宴，你得跟我一块儿去。”
顾辞将肩上的包袱卸下。
“我是伴读，去赴宴不合规矩。”
薛明阳急得直搓手。
“规矩是人定的。”
“那可是沈涟漪亲自下的帖子，说是要以秋菊为题作诗助兴。”
“我要是不带上你，今日非得在城南那帮公子哥面前丢个大丑不可。”
顾辞走到井边，打了一盆清水洗手。
他擦干手背上的水珠。
“去可以。”
“但规矩得说好，我只站在你身后，不越矩，不开口。”
薛明阳连连点头。
“你只要站在那儿，我心里就有底。”
半个时辰后。