顾辞每日清早带众人温书，再按各自所长分派功课。
赵文翰经义底子最厚，负责整理历年乡试题目，再分出经义、策论与律例三类。
江行简长于文章，便从清河县的粮价、河渠和盐课中各挑问题，写成短策。
袁少游从前最怕背书，坐上半个时辰就要找水、找点心、找人说话。如今被众人盯着，也能抱着书卷从早坐到午前。
有一回，顾辞抽查《孟子》。
袁少游起初还有些磕绊，背到后面却越来越顺。
“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”
薛明阳顺口接道：“空乏其身，行拂乱其所为。”
袁少游睁开眼。
“你接什么？”
“我怕你卡住。”
“我没卡住。”
“那你闭眼做什么？”
“酝酿情绪。”
赵文翰放下笔。
“能把背书背出话本腔调，也算你的本事。”
袁少游没理他，只眼巴巴地看向顾辞。
“顾爷爷，我今日背得如何？”
“比昨日好。”
“真的？”
“嗯。”