老举人推开水杯，叹息连连。
“咱们这样没有根基的寒门。”
“拼尽全力，也不过是在这千军万马里争一线生机。”
“一旦落榜，回乡如何面对江东父老。”
城东的几家酒楼里，同样不缺借酒浇愁的士子。
几个年轻举子围坐一桌，案上横七竖八倒着七八个空酒坛。
“喝。”
“这京城的酒，就是比咱们老家烈。”
一名穿青衫的举子醉眼朦胧，举杯乱晃。
“我算是看透了。”
“春闱根本不是考文章，是考命。”
旁边的人打了个酒嗝，附和出声。
“可不是。”
“我在那生字巷里，隔壁号舍那人偏偏染了风寒。”
“每逢一考便咳，吵得我根本无法静心破题。”
“运气太差，我认了。”
坐在首位的高个子举子将酒杯重重磕在案上。
“别提了。”
“我第三场考诗赋时砚台打翻，污了卷面。”
“十年寒窗，全在一滩墨水里毁了。”
三人相视苦笑，再次举杯痛饮。