谢太傅刚到京城，就收到了女儿的遗书。
他展开那封信，看见开头“不孝女明姝，泣拜父亲膝下”几个字，手便开始抖了。
他一个字一个字地读完了整封信，将信纸仔细折好，放回信封中，放在案上。
然后他站起来，走到书架前，从最高一层取下了一只落满灰尘的旧木匣子。
匣子里装着谢明姝幼年时写的第一篇大字，歪歪扭扭的“天地玄黄”四个字，墨迹洇成一团，纸角还沾着一个小小的指印。
谢太傅捧着那张旧纸看了许久。
然后这个一辈子刚正清冷、喜怒不形于色的太傅大人，一个人坐在空荡荡的书房里，无声地哭了。
然后，他洗了脸，换了衣裳，吩咐备轿，他要入宫面圣。
随后，天子旨意下达。
圣旨言辞严厉，措辞之重为景和朝所罕见。
定国公府纵容妾室谋害皇亲、毒杀郡主，罪在不赦。念及定国公府戍边有功、世代忠良，从轻发落：定国公沈铮罚俸一年，以示薄惩；世子沈修远罚俸三年，责令闭门思过；国公夫人柳氏治家不严、御下无方，致使郡主殒命于府中，削去一品诰命，即日执行。
国公夫人的诰命，是朝廷对勋贵之家主母的至高荣封，象征着皇家的认可与体面。
削去诰命，便等于当众宣告，天家对定国公府的信任，已经出了裂痕。
消息传出，满京哗然。
有人叹惋，有人快意，有人冷眼旁观，有人暗中揣度。朝堂上的风向像三月里变幻莫测的春风，一时往东，一时往西，谁也摸不准接下来会往哪里吹。
定国公府中，庭前玉兰簌簌而下。
明正堂中，比外面还要冷上几分。
定国公沈铮坐在堂上正中的太师椅上，他昨日才从肃州赶回京城。
沈铮今年四十有七，面容黝黑刚毅，身上带着半辈子行伍之人特有的肃杀之气。
他的眼睛不大，却极其锐利，像两把嵌在眉骨下的短刀，打量人时令人不自觉地脊背发凉。
此刻，那两把短刀正直直地望着对面站着的沈修远。