山间晚风渐凉，携着草木清气与远处溪涧的潺潺水声拂面而来。
日光将尽，林间已有虫鸣声声，此起彼伏，像是在催促归人早些下山。
秦知微遂起身理了理衣袖，抱着元宝转身欲往山下走去。
正走到笑忘川门前那条青石小径上，便听得有人唤她：
“妹妹，我来接你了。”
那声音清朗温润，如山泉过石，自在从容。
秦知微抬眼望去，只见兄长秦知行倚在门前那株老银杏下，夕照穿过层层叶隙洒落在他身上，碎金点点。
他一袭月白直裰，腰束青玉带，眉目疏朗，长身玉立，整个人透着一股温文尔雅的书卷之气。
秦知行自三年前秋闱高中举人，便愈发沉稳内敛，少了几分少年时的飞扬意气，多了几分沉稳笃定。
平日举止间从容有度，谈吐温雅，颇得南山书院祝夫子的赞许。
原本也可趁热打铁，参加两年前的春闱会试，然在授业恩师祝夫子的建议下，他并未急于求进，反倒按下心思。
秦执对此倒是颇为赞同，当时捻须笑言：“你尚年轻，急不得。科举一途，才学固然要紧，历练与心性更不可少。世事洞明皆学问，人情练达即文章，这些道理，书本里读不来的。”
秦知行深以为然，便安心沉淀下来。
这两年间，他随父亲巡视河防、走访民情、批阅文牍，眼界胸襟俱有长进，整个人如同一柄经过反复淬炼的利剑，锋芒虽敛而底蕴日深。
秦知微见了兄长，很是惊喜，快走几步迎上前去，笑着问道：“哥哥，你今日没去祝夫子那边？怎有空来接我？”
秦知行伸手接过她怀中的元宝，随口笑道：“夫子说我学业已成，经史子集也翻得差不多了，不必日日拘于案前伏案苦读，反倒鼓励我出去走走，四处看看，还说‘读万卷书，不如行万里路’。”
“夫子果然有远见。”秦知微颔首，眼中泛着赞许，“学问之道，本不该困于一隅。哥哥如今这般，想来明年春闱，定能一举高中。”
秦知行闻言，一笑摇头：“春闱之事，且看天时。倒是你，今日又在笑忘川忙到这般时辰？”
秦知微轻叹一声：“今日上午有几位附近村子里来的百姓求诊，有个老妪积年寒咳，拖了许久才来，拖得肺气虚损，须得好生调理。另有一个小童，不慎从树上跌落，伤了腿骨，好在并无大碍。”
她说起诊务来，语气不疾不徐，条理分明，已颇有几分成熟大夫的从容气度。
秦知行听罢点了点头：“辛苦了，走吧，回府用晚膳，莫叫母亲久候。”