沈砚的眉毛微微一挑，眸中闪过一丝不悦。
他回过头，朝那片阴影瞪了一眼。
云之湛无声地叹了口气，身形一晃，便如一缕轻烟般掠出廊下，沿着侯先生离去的方向追了上去。
沈砚重新靠回廊柱上，目光落在演武场对面那面靶子上，面上看不出什么表情。
大约一盏茶的功夫，一道气流从他身后掠过，云之湛无声落地。
他手里赫然多了一样东西，一只灰扑扑的信鸽，正被他稳稳地攥在掌心。
信鸽咕咕叫着，试图扑棱翅膀，却被那只手牢牢制住。
沈砚接过信鸽，他动作很轻，一手安抚着鸽子微微发颤的羽翼，另一只手探向它的腿部。
那里绑着一只极小的竹管，里头塞着一卷薄如蝉翼的纸条。
他将纸条取出，展开，就着廊下的光细细看去。
纸条上的字极小，只有寥寥数行，却让这个八岁的少年原本从容淡定的面色，一寸一寸地起了变化。
他的眉头先是微微蹙起，而后越拧越紧，那双清亮的眸子里掠过惊讶、凝重，最后定格在一种复杂难辨的神色上。
他不由出声，低低地念了两个字：
“江南……”
扬州，总督府。
暮春时节，扬州城内草木葱茏，花事正盛，总督府中几株老槐已撑起满树浓荫。
薛娥已在总督府住了些时日了。
比起刚来时那副面黄肌瘦的模样，如今的她着实变了不少。
脸颊上渐渐添了些血色，眉目间的神情也舒展了不少。
这些变化，皆赖萧氏的大方周全。
薛娥进府后，她在衣食上从未亏待她，裁剪衣裳、日常吃食，样样都是上等的。