“圣上记着他的表妹，记着谢明姝受了委屈，好，这没有错，圣上念旧情，是仁君所为。”
“可我想问一问，圣上在念着他表妹的时候，可还记得咱们定国公府的功绩？”
她缓缓站起身来。
“可还记得咱们沈家的儿郎们，是怎么在西北的风沙里跟那些胡人拼命的？”
“你父亲……”
她的声音终于有了几分颤抖。
“他是在鹤城关前中了三箭，犹自不退，生生撑到援军赶至才咽了气的。那三支箭拔出来的时候，箭头都碎在了骨头里，军医说，寻常人中了一箭便该倒下了，他竟然挨了三箭还能站着。”
堂中寂静无声。
“你三弟，他那年才二十二岁。”
太夫人的嘴唇微微发抖，“二十二岁，孩子才刚学会喊爹，他接到军报的那天夜里，还在给儿子削一把木头刀，没削完，刀柄上的木屑还新着呢，人就走了……”
沈铮的拳头握得更紧了，指节几乎要嵌进掌心里去，可他咬着牙，什么都没说。
太夫人转过身来，目光重新落在儿子面上。
“还有你堂弟，十九岁，刚成了亲，新婚不到三个月，胡人夜袭营寨，他带着一队人断后，让主力撤退，等天亮了去收拾战场……”
她闭了闭眼。
“尸首都找不全了。”
沈铮猛地低下了头。
荣安堂里静得可怕。
太夫人看着低头不语的儿子，沉默了良久。
“咱们门口那块匾，定国公的爵位，不是哪个皇帝赏的，是沈家几代人拿命换来的。一个字一条命，一笔一画都浸着沈家儿郎的血。”
她微微扬了扬下巴，“也不是什么人想收回去，便能收回去的。”
沈铮始终低着头，没有抬起来。