“他说，如果圣上信任他，愿意在京中给他安排一个实职，他想着……我们沈家或许可以考虑把重心慢慢转到京城。”
沈砚的手指不自觉地收紧了几分。
“西北的兵权，我们不是一定得握着。”沈铮缓缓说出这句话。
“他说，他知道圣上对沈家的忌惮，这把刀悬在头顶，迟早有一天会落下来。与其等到那一天，不如趁着君臣之间还有几分信任，主动退一步。”
“把兵权交出去，把根基挪到京城来，做一个安安分分的勋贵之家，或许对沈家来说，这才是真正的退路。”
沈砚默默听着。
他从未听任何人提起过这些。
父亲沈修远，在他的印象中，他以为父亲天生就属于那片广袤苍凉的西北大地，以为父亲从未想过另一种人生。
可原来，在一切尚未被命运搅乱之前，父亲想过放下刀枪，想过留在京城，想过带着沈家走另一条路。
只是，那条路没有走通。
沈铮咳了几下。
他用帕子掩住口鼻，咳了好一阵才堪堪止住，帕子上又添了几点殷红的血迹。
沈砚赶紧端了一杯温水递到他嘴边。
沈铮就着孙子的手抿了一小口，润了润干裂的嘴唇，将帕子攥在掌心里，不让沈砚看到上面的血。
他喘匀了气，继续说下去。
他知道自己的时间不多了，有些话若今日不说，恐怕便没有机会了。
“你父亲成亲之后，先是京南大营有一个指挥使的缺。”
“指挥使不是什么了不得的官职，可好歹是个实权的军职，能练兵、能带人、能积攒资历，你父亲主动请缨，递了折子上去。”
他顿了一顿。
“圣上拒绝了。”
“紧接着，兵部出了一个郎中的缺，五品的文官，管着一司的军务调度。”