沈铮知道，那是后面一切的起点。
那一封征召的书信，那一场本可以不必让儿子参与的战事，搅动了太多人的命运，至今未曾平息。
可要说清楚这件事，还得从更早的地方说起。
“圣上给你父亲跟你母亲赐婚之前，跟我商量过。”
沈砚没有打断他，他安静地坐在床边。
“彼时圣上刚登基，根基未稳，北境又不太平，他需要拉拢沈家。”
“可他到底还有几分顾虑，沈家在西北经营了几代人，根深叶茂，他心里是忌惮的。所以赐婚这件事，他没有直接就下旨意，而是先找了我，探我的口风。”
沈铮微微偏了偏头，目光从帐幔上移到了孙子脸上。
“我回去之后，问了你父亲的意思。”
他说这话时，嘴角牵动了一下，像是苦笑，是事隔多年之后回望来路时，才品得出的酸涩。
“我本以为他会推诿，他对朝堂上那些弯弯绕绕不感兴趣，成日里不是在演武场上练枪，就是跑到城外去骑马。”
“娶一个世家的女儿、担一桩政治联姻的重担，我觉得以他的性子，多半会拒绝。”
沈铮的呼吸又粗重了几分，他歇了一歇，才继续往下说。
“可他应了。”
沈砚微微一怔，他没有想到父亲当年竟是主动应下的这桩婚事。
“应得很痛快，几乎没怎么犹豫。”
沈铮的声音里多了一丝他自己都说不清的感慨。
“后来我才知道，他在宫中的一次宴会上见过你母亲。”
“他们成亲之后，我便回了肃州。”
“你父亲留在了京城，我临走之前他跟我说过一番话……”
老人的目光微微出神。