“是朝廷拨付，还是百姓缴纳？”
差役的脸活像一块没有五官的灰泥。
“只准答题，哪来那么多的问题。”
老人拿起卷纸。
“学生偷粮有错，可事出有因，需先查粮仓为何宁可积粮生虫，也不肯救济病弱。”
“卷中没有这一条。”
“那就补上。”
老人拿起毛笔，在两个选项旁写下几行小字。
差役一棍打翻砚台。
“毁坏考卷，拒答阴律！”
“我教了四十年书。”
老人扶着桌沿站起身。
“学生犯错，该教该罚，为了两斗粮断掉一只手，他这辈子就毁了。”
“律法就是律法。”
“不问缘由的东西，也配叫律法？”
周围考生纷纷看来。
差役身上的灰气翻腾，铁链绕住老人的脖颈。
“考生喧嚣，带上公堂！”
两名皂隶从后方冲出，一左一右架住老人，老人本就是离体生魂，铁链刚刚收紧，他的身形便淡了一层。
柳青从袖口抬起蛇头。
一缕水气顺着老人手臂游走，贴住他的魂魄，即将崩散的身形重新凝实，脖颈上的铁链也被水膜隔开。