“我周家虽然落魄了，可省下一口饭，绝不会饿着你！成兄，你我患难与共，你为了救我连巡抚的仪仗都敢闯，挨了毒打连眉头都没皱一下，如今日子刚好转一点，你怎么能丢下我一个人走！”
“救你是因为因果未了，如今各走各路，那是求道。”
柳青没有多余的动作，身子微微一拧，顺畅自然地挣脱开来。
他迈开步子，赤着双脚踏过门槛，迎着呼啸的西北风，径直走入漫天寒雪之中。
周生抓起桌上的布包，跌跌撞撞追出草舍。
从城东小巷一路追到城外官道，北风卷着鹅毛大雪劈头盖脸打下来，地面的枯草全被白霜盖住。
官道分岔口，通往深山的山径蜿蜒险峻，没入灰蒙蒙的密林之中。
周生扑倒在泥水混杂的雪堆里，棉袍全浸透了冰水，手脚并用往前爬了两步，扯着嗓子大哭。
“子期——！成子期！”
哭声撕裂了风雪，回荡在空旷的山林外头。
柳青停下脚步，转过身，看着趴在泥雪里嚎啕大哭的周生。
他走上前两步，蹲下身子，抬手拍了拍周生落满白雪的肩膀。
手掌温和厚实。
“回去吧，好生待王氏。”
柳青收回手掌，不再多言半句，转身迈步踏上山石崎岖的羊肠小径。
青衫旧影没入茂密的青松之间。
周生跪在雪地里，捧着那个粗布包袱，嚎啕大哭，直到风雪将那道单薄的背影彻底掩埋，再也看不见分毫。
……
深山幽僻，人迹罕至。
越往里走，积雪越厚，山林间连飞鸟的叫声都停歇了。
柳青踏着没过脚踝的厚雪，一步一步向深处走去。