测脊石裂了。
不是被林烬打裂的。是他把手放上去之后，石头自己裂了。
断脊部落的年祭在祖地石坪上办。北风裹着砂砾从石墙豁口灌进来，没人躲。全族两百多口围成三圈，眼睛盯着石坪中央那块半人高的灰白石头。石头表面刻着七道横纹，从底到顶，纹路亮得越多，开脊潜力越高。
“赵戎——七纹！”
主持开脊试的长老赵崇山喊出这个数的时候，石坪上静了一瞬，然后炸开一片叫好。
赵戎把手从测脊石上收回来，活动了一下指节。他今年十九，脊骨七纹，断脊部落六十年来最高。站在他身后的周虎带头鼓掌，拍得最响。
“下一个。林烬。”
赵崇山念到这个名字的时候，语气平得没什么起伏。石坪上的动静小了一半。有人往后退了半步，让出一条道来。
林烬从人群里走出来。他穿的是父亲留下的旧皮甲，袖口磨得发白，但洗得干净。他没看赵戎，也没看周虎，走到测脊石前，把手按上去。
石头没亮。
赵崇山皱起眉，探头看了一眼石头侧面。他还没来得及开口，石头裂了。一道细缝从林烬掌心底下蹿出来，往上走了三寸，停住。石屑簌簌往下掉。
石坪所有人眼镜登得老大。
“手松开。”赵崇山说。
林烬把手收回来。掌心一道红印，没破皮。
赵崇山绕到石头正面看了半天，又绕回来，抓起林烬的右手翻过来看了看。他的手指粗粝，捏得林烬腕骨发疼。然后他松开手，退了一步，声音不高不低：“脊骨闭塞，灵根碎裂，承重纹一道没亮。此生不可开脊。”
人群重新活了过来。有人在笑，有人在摇头，有人已经开始往石坪外边走——年祭还有别的环节，没必要在一个废人身上耽误工夫。
“赵爷。”一个声音从石坪东侧插进来。
青禾氏的管事蔡平。青禾氏是断脊部落南边的小族，四十年前跟林烬的祖父签了灵脉租约。蔡平走到石坪中央，从怀里掏出一卷帛书，当着所有人的面展开。
“断脊部落林氏一脉，欠青禾氏灵脉租三年，折粮四百石。按约，租约今日到期，灵脉泉眼归还青禾氏。”
赵崇山脸色变了：“租约还有两年——”
“约上写的是‘林氏守石人在世期间’。”