秦怀瑾到前院一看，两人站在门口，脸上青一块紫一块——程处亮左眼肿得只剩下一条缝，屁股也坐不下去，半靠在门框上；尉迟宝琳背上衣裳下面透出一道一道的血痕，嘴角裂了一道口子，走路都弯着腰。
秦怀瑾上下打量了他们半晌：“……你们这是？”
程处亮一开口，话里带着哭腔：“怀瑾！我爹把我吊在房梁上抽了半个时辰！”
他撩起袖子，胳膊上全是一条一条的淤青：“我偷了我爹书房里一幅画去典当，被我哥告发了，我爹当场炸了，说我敢偷老子的画了，然后就往死里打！我娘拦都拦不住！”
尉迟宝琳也开口，声音哑了不少：“我偷了我娘陪嫁的一对镯子。我爹把我叫到书房，关上门抽了我五鞭子。”
他弯腰的时候扯到了背后的伤，倒吸一口凉气：“我爹说了——要是酒楼赔了，就把我绑到程府门口示众三天。”
秦怀瑾看着两个人这副惨样，那股想笑又不好笑出来的情绪在胸腔里翻涌了一下。他拍了拍程处亮没受伤的那边肩膀：“放心，酒楼一定赚钱。到时候不仅把你们的债填上，还能让你们在你爹面前抬起头来。”
程处亮抹了一把脸：“真的？”
“真的。”秦怀瑾说，“不过在那之前，还有一件事要做——酿一批好酒出来。”
尉迟宝琳愣了一下：“酿……酒？”
“普通的酒不行，得是我们自己酿的、整个长安城都没有的酒。”秦怀瑾说，“院子的事你们不用操心了，家里不是都给你们用了。”
秦怀瑾看了他们一眼，沉默了片刻，然后笑了：“你们爹不是打了你们一顿吗？”
程处亮摸了摸屁股：“打是打了……但昨天有人来传话，说后院的人手随我挑，说是我爹的意思。我当时趴着敷药，还以为听错了。”
尉迟宝琳点头：“我这边也是。我爹让人传话说后院的空屋随我用，不用再问他。”
秦怀瑾拍了拍手：“那就别等了。今天就去你家那院子——开始酿酒。”
当天下午，程处亮家的一处偏院被清理了出来。
秦怀瑾带着人搬进去几口大缸、几套铁锅和一堆他画了图纸让铁匠现打的蒸馏器。程处亮和尉迟宝琳站在院子门口看着他摆弄那些奇形怪状的铁器，完全摸不着头脑：“这些……能酿出酒来？”
“能。”秦怀瑾拍了拍那只最大的蒸馏器，“而且是你们从来没喝过的酒。”
他从长安城的酒坊里买了几十坛最普通的米酒倒进锅里，点上火开始蒸馏。第一次出来的酒液流进碗里的时候，秦怀瑾端起来闻了闻，又尝了一口——度数大约在五十度左右。他又蒸馏了第二遍，出来的酒液清澈透亮，倒在碗里能看见碗底。
程处亮凑过去端起来喝了一口，整张脸瞬间皱成一团，剧烈地咳嗽起来：“这……这酒怎么跟刀子一样！”
尉迟宝琳好奇也喝了一口，反应比程处亮好一些，但放下碗之后也深吸了一口气。秦怀瑾也端起一碗喝了一口，温热辛辣的液体顺着喉咙滑下去，一路暖到胃里——他终于在这个时代喝到了白酒。