清河，崔家老宅。
信使是连夜赶回来的，马跑死了两匹，人到了清河的时候已经站不稳了。他被崔家的护卫架着进了正堂，跪在地上，声音嘶哑地把长安的消息说了一遍。
正堂里坐着十几个人。崔宏坐在主位上，两旁是崔家的族老和各房当家。
信使说完之后，正堂里安静了很长时间。
崔宏的手在发抖。
“你……你说什么？”崔宏不敢相信自己听到的。
信使趴在地上，额头贴着冰冷的青砖，声音在抖：“老爷……长安那边……没了。全没了。一百三十七人，一夜之间，全没了。”
崔宏慢慢站起来。他站起来的时候，椅子向后滑了一寸，发出刺耳的摩擦声。
“衡弟呢？”他问。
信使不敢抬头：“二老爷……没了。”
“明儿呢？亮儿呢？”
“两位少爷……也没了。”
崔宏的身体晃了一下。他扶着案沿，指节发白。
“崔婉呢？”他的声音忽然拔高，像是抓住最后一根稻草，“我女儿呢？崔婉在长安！她怎么样了？”
信使沉默了一瞬，声音低得几乎听不见：“婉小姐……也没了。”
崔宏一屁股坐回椅子上。
正堂里响起一声压抑的抽泣。那是三房的崔衡氏，崔衡的遗孀，周氏的妹妹。她捂着嘴，悲从心来，眼泪不要钱似流下。她的丈夫崔衡，她的两个外甥，她的外甥女，一夜之间全没了。
“是谁……”崔宏咬牙切齿的说道，“是谁干的？”
信使说：“官府没有说是谁。但是长安城世家之前都传遍了是秦怀瑾杀的。崔家刚请九幽去杀他，第二天九幽分部就被灭了。然后第三天，崔家就被灭门了。”
崔宏猛地站起来，一把掀翻了面前的案几。案上的茶壶、茶杯、笔砚、账册哗啦啦全摔在地上，墨汁溅了一地。
“秦怀瑾！”他吼出来，声音像是从胸腔里撕裂出来的，“秦怀瑾！一个十五六岁的黄口小儿！他敢！他怎么敢！”