"先量官斗。"县尉下令。
官斗量完，唱数："一百七十九斤半！"
"再量班房斗。"
戥子手捧着那把斗，手抖得装不进谷。柳木之亲自上前，接斗，装谷，过秤，一气呵成，唱数声清清楚楚传遍校场：
"班房斗量，一百一十九斤！"
"同样一袋粮，两把斗，差出六十斤！"
台下炸了。老屯长第一个吼出来："黑斗！这是黑斗啊！"人群里此起彼伏的骂声浪一样涌起来，不知是谁先带头，几十个军户齐刷刷往前涌，被滩地的汉子们手挽手拦在前排。
"肃静！"县尉一拍桌子站起来，山羊胡直颤。他死死盯着那把班房斗，忽然厉声喝问戥子手："这斗谁给你的？"
戥子手"扑通"跪下，头磕得砰砰响："老爷饶命！是……是班房的旧斗，小的、小的用惯了……"
"拖下去，杖三十，革役。"县尉一挥手，干脆利落，随即转向台下，声音陡然放缓，"诸位军户！度量之事，失之毫厘，谬以千里。本官今日亲眼所见，定当严查，既往各户所缴，若有短缺，一律复核补正！"
好一个"失之毫厘"。陈麦站在台下，心里冷笑，一句话，就把"黑斗刮民"洗成了"度量失准"，把三十年的盘剥洗成了戥子手一个人的手脚不干净。
但今日他要的，本就不止这一把斗。
"老爷圣明。"他朗声接口，从怀里取出柳木之昨夜誊好的那张纸，双手高举过顶，"既然老爷要严查，小的这里，还有一本账，请老爷当台验看！"
高台上，堡丞的念珠，停了。
县尉盯着那张纸，没有立刻接："什么账？"
"雁回堡延熙八年至十年，军粮实收与报定的对照账。"陈麦一字一顿，"户房书吏柳木之，依户房原档誊录，以身家性命担保。"
柳木之出列，跪，双手呈上另一份誊本："书吏柳木之，以身家性命保此数。"
校场静得可怕。县尉接过那张纸，只看了一眼，山羊胡就抖了一下。
延熙八年，实收超定额一千七百斤；九年，超两千三百斤；十年，超两千九百斤。三年，多收七千斤，账上写的去处是四个字：折耗，霉损。
"老爷。"陈麦的声音在寂静的校场上响起来，"七千斤粮，够边军两千人吃一个月。这七千斤，是拿黑斗从全堡军户嘴里一斗一斗刮出来的，刮出来，写成'耗'。老爷，小的斗胆问一句，这'耗'，耗进了哪个仓？"
"大胆！"堡丞猛地起身，太师椅被带得晃了三晃，"你一个军户，血口喷人！军粮折耗，历年皆有定例，耗多耗少，乃天时地利，岂容你在验粮场上妖言惑众！"