"忘不了忘不了。"王婆子把饼一人一个塞过去，嘴里不饶人，"守好喽！你们守的是哨，婶子守的是你们！"
这篮子饼后来成了例。滩地各户轮着，每夜一班，给哨上送一口热的。规矩没写在岗册上，可谁都认，守夜的人肚子是热的，眼睛就是亮的。
雾是从河汊子方向漫过来的，贴着地皮走，一人来高，浓得化不开。这种天，守哨的最恨，眼睛等于瞎了，全指望耳朵。
苇荡西口，明哨是栓子，暗哨是个外号"老鹳"的瘦高个，当年在边军喂过鹰，耳朵毒。
三更过，栓子怀里的梆子忽然被暗处的老鹳用石子敲了一下，一下，停，又两下。这是白天新学的暗号：有动静，两个方向。
栓子伏下身，把耳朵贴在地上。
起先什么都没有，只有雾水顺着苇叶滴落的轻响。听了约莫二十息，他听见了，极轻极轻，像猫踩在干叶子上，一下，一下，正从泥鳅道两侧的苇丛里过。不是一个人，两个人的脚步，一前一后，错着五七步。
栓子的心提到了嗓子眼。他按白日排的章程，慢慢摸出腰里的骨哨，没吹，先拿指甲在哨身上刮了三下，三下短音，顺着苇荡的地皮传出去，传给三十步外下一班的暗哨：来人了，两个，往西。
哨音一层一层传下去，苇荡像一头睡着的兽，无声地睁开了眼。
那两个黑影，正是冲着假囤去的。
他们摸得很专业，专拣苇根间的硬地落脚，遇到软泥，先拿手里的木签探一探。可他们不知道，泥鳅道上的软脚索，昨夜刚挪了位置，巡哨的每日换埋，埋的方位只有岗册上有。
前头那个黑影的靴子，挂住了。
活套一收，苇秆"哗啦"一响。那人反应快得惊人，手起刀落就割索，可刀刚出鞘，四面八方忽然亮起了七八支火把，不是点的，是揭的，火把早就备在苇丛里，拿湿草苫捂着，一揭就着。
火光把那一小片苇荡照得通亮。
两个斥候背靠背站定，弯刀在手。都是三十来岁的精悍汉子，皮裘皮靴，耳朵上的铜环在火光里晃。
后头那个斥候先动的手。刀光贴着火把的边撩过来，直取最近一个队员的手腕，又快又毒。那队员是栓子他爹，不躲，手里的白蜡杆顺势往下一压，杆头正磕在刀背上，刀势一沉，杆尾已经扫到对方膝弯。这是常伯这半个月教的，庄稼把式嫁接的军棍法，不好看，管饱。
那斥候一个趔趄，旁边两杆锄头已经架住了他的退路。
前头那个，也就是领头的，没动。他站在原地，把四周的火把、人影、退路一样一样看过去，看到泥沼那一面时，眼神停了一停。
"别动！"栓子他爹带着十几个保粮队员围上来，长枪锄头封住了三面，剩下一面，是死水洼子的烂泥。
前头那个斥候扫了一眼火把和人墙，忽然用生硬的汉话说了句什么，后头那个应了一声，两人同时往烂泥方向退。
"他们要蹚泥！"栓子喊。