"这样的人，县里人叫他阎王？"柳木之不解。
"阎王管的是鬼。"常伯说，"他管的是县里那帮喝兵血、吃空饷、倒卖仓粮的鬼。鬼怕他，人不怕他。老汉在衙门口蹲了半日，看见他当堂打了一个克扣赈米的仓吏二十板，打得满堂喝彩，喝彩的都是来告状的穷百姓。"
邴正的回信，第三天夜里到的。
信封里是一张裁得整整齐齐的公文纸，纸背朝上，邴阎王惯常的做派，连信纸都要用废公文。纸上没有寒暄，没有问候，从头到尾，只有四个字，笔锋如刀：
"引他出手。"
常伯捧着这四个字，翻来覆去地看："没了？就四个字？"
"四个字就够了。"陈麦把纸条就着灯点了，看着它烧成灰，"邴阎王这是告诉咱们，案他接了，人他不拿，他要咱们把狐狸引出洞，引到人赃并获的地方，他好一网打尽。"
"怎么引？"
陈麦望着案上的地图，手指在滩地和黑石滩之间慢慢划过。
"狐狸要什么？要烧仓。烧仓要等什么？等开仓。"他抬起头，"那咱们就开一次仓。"
"开仓？！"常伯和柳木之同时变了脸色。
"开。"陈麦说，"快年关了，四堡的春荒贷粮，本来就要放。咱们把放粮的日子定下来，把动静闹大，让全镇全县都知道，腊月二十，怀仁义仓开仓放粮，三钥齐至，监仓官亲临。"
柳木之到底是读书人，一点就透，可透了之后，后背发凉："四郎，这是拿义仓做饵。万一……"
"没有万一。"陈麦的目光落在地图的仓房位置上，"粮，提前一夜移走；仓里堆的，是沙土；仓房四周，埋咱们的人；邴阎王的弓手，进苇荡。他要来烧，就让他烧个正着。"
接下来的十日，滩地明松暗紧。
滩外狄营里，马彪也听到了开仓的风声。
夜哨截回来的消息说，马彪听了"腊月二十开仓放粮"，在帐里转了三圈，跟左右说了一句话："开仓？这个节骨眼上开仓？姓陈的粮多烧手？"他疑了一日，终究没动，围困到今日，营里的草料见底，战马掉了膘，狄人各部的头目已经闹了两回，他自顾不暇，只能拿开仓做了劝人的新话头："再撑十日，滩地开仓，粮尽的时候，人心就散了。"
他猜对了一半。滩地的仓，确实要开；他猜错的那一半，是仓里的粮，早不在仓里了。
明面上，开仓放粮的告示贴满了四堡，腊月二十，怀仁义仓放春荒贷粮，三钥齐至，监仓官亲临，各堡按簿领粮。告示一出，四堡轰动，连县衙户房都派人来问了章程。
暗地里，移粮在告示贴出的当夜就动了。两万八千斤仓粮，化整为零，一百斤一袋，苇荡暗道一趟一趟地运，运进苇荡深处的窖，运进各户的地窖，最后两三千斤，干脆摊给了各户代存，一户两袋，灶膛后头一塞，神鬼不觉。移粮用了四夜，第五日开仓会验，仓房里整整齐齐码着的，是灌了沙土的粮袋，上头薄薄一层真糜子，手探进去半尺，是真的，再深，就是沙。
小禾的册子上，代存各户的名字、袋数、暗记，记了整整三页。她记完，把册子贴身收了，对陈麦说："粮散在百家，火就烧不尽了。"