滩地这边，年三十的雪夜里，窝棚的灯亮到后半夜。
案子递上去了，火点起来了，可陈麦心里清楚，烧到县尉，这案子就出了雁回堡，出了他和邴阎王能管的地面。府城，道里，转运使的条陈还压在巡抚衙门，皮货账一旦起出来，撞上的就不只是一个县尉了。
柳木之铺开纸："四郎，记一笔？"
"记。"陈麦说，"马书办一册皮货账，邴阎王一封供词，这是滩地开年攥到的头一副牌。牌先扣着，不出。记着，咱们的牌，从来只在该亮的时候亮。"
窗外，守岁的鞭炮声零零星星响起来，北边狄营的方向，也隐约有几声号角，闷闷的，不知道是在过年，还是在祭他们再也回不去的冬。
开春，就都见分晓了。冰一化，渠水一动，滩地的犁铧要下地，府城的大印要落地，牢里的账本要开口，三路人马，都等着这一场开化。滩地人等得起，地里长的，都是他们的章程。