"好。"周库起身，"明日起，老夫搬到仓上去住。御史查账，要人证，老夫这个'奸商'，头一个当堂对质。"
"还有一样。"柳木之翻着账册，补了一句，"晒账三日，桥市的买卖怎么办？照做，还是停？"
"照做。"陈麦说，"不但要照做，平准牌就挂在照壁旁边。他要查的，就是这个市；那就让他看看，这个市是怎么开的，牌价底下站着的是什么人。账在墙上，市在眼前，人从四面八方来。这一回，咱们请御史大人查的，不是账，是人心。"
议事议到四更，定下来三件事。
第一件，造册。柳木之领着两个书吏，把义仓立仓以来的所有账目，从第一笔到昨日最后一笔，逐条誊成大字榜文。账目分三色，对应三仓；平准仓的流水单独一册，一笔进，一笔出，笔笔对得上官斛的码子。
第二件，请证。请帖分四路：镇城袁守拙，县衙邴正，四堡义首，黑石滩苏九娘。给苏九娘的那一封，陈麦亲笔添了一句："盐粮互保的盟约在墙上，请大当家来，替盐区看着这面墙。"
邴正收到请帖，是在县衙的班房里。这位复职不久的县丞把公牍看了两遍，问送帖的人："陈屯长还说了什么？"
"屯长说，邴大人是腊八垫粮的见证人，也是镜湖案子的主审。滩地的账，官面上的见证，您是第一份。"
邴正捏着那张公牍，半天没言语。他想起去年腊月，自己带着人守在义仓外头，看那三百斤粮一升一升分下去；想起堂审马书办，那一句"小人就是个跑腿的"。末了，他提起笔，在回帖上写了两个字，笔压得很重。
第三件，请御史。给费恒的请帖，是用义仓的公牍写的，石琮用监仓官的印，陈麦用屯长的印，常伯、栓子他爹、赵寡妇三把钥匙的画押，一个不少。公牍上只有八个字：账已上墙，恭候亲验。
初八，请帖送出。初十，各路回话都到了。袁守拙回了一个字：到。邴正回了两个字：必到。四堡义首自不必说。苏九娘回了十六个字：盐道无事，九娘亲至。盐区七十二井，井户画押的册子，她一并带来。
"七十二井的册子，"陈麦看着信，对柳木之说，"她这是要拿盐区的人心，给咱们的墙押阵。"
四月十四，照壁立起来了。
照壁在桥市东口，新砌的，青砖到顶，一丈二尺高。榜文一张一张钉上去，从义仓开仓的第一笔账起，密密麻麻，钉满了整面墙。榜文前头，摆着两张条案，一张坐着柳木之和书吏，备着笔墨，专给不识字的念账；一张坐着石琮，官斛、戥子、标准砝码，一字排开，谁要验斛验秤，当场就验。
榜文头一张，钉的不是账。
是那十七条。
消息传出去，四乡八堡的人都来了。桥市上做买卖的商贩，滩地的军户，左近村堡的庄稼人，把照壁前围得水泄不通。识字的挤在前头看，不识字的在后头听，听一句，嗡嗡地议一阵。
"头一笔，腊月初八，垫粮三百斤，军户分食，见证：县丞邴正……"
"这一笔我知道！腊八那天，我家分了三升！"
"腊月廿九，镜湖战殁抚恤，李栓柱、王石头、赵长顺，各户粮八十斤，战殁共养，碑上有名……"
照壁前静了一瞬。人群里，栓子他爹挤到墙根，仰着头，在那张榜文上找到了自己儿子的名字。老头儿伸出粗糙的手指，在那一行字上摸了摸，什么也没说，退回了人群。