"入堡……"栓子他爹蹲在渠沿上，吧嗒吧嗒抽烟，"地是搬不走的。"
"地是搬不走。"陈麦站在渠闸上，看着两岸的田，"可人能走，粮能走。这一仗，狄人冲的是滩地的粮。人在，粮在，仗打完了，滩地还是滩地；人要是拼光了，田再好，也是别人的。"
常伯替他把话砸实："军令如山。袁大人的将令，是拿边军几千条命撑着的。滩地三百保粮队，挡不住两万前锋，这个账，谁都会算。"
没人再言语了。半晌，栓子他爹把烟锅子一磕："那就收。能收多少是多少。"
塘报上写着：狄人前锋，五日路程。
五日。
当夜，渠沿上定下了撤收的法子。柳木之排单子：粮分三队，正队走大道进堡，副队走苇荡暗道进暗窖，老法子，明囤做空夹层，谁都摸不着虚实。常伯排哨：保粮队一百五十人随粮队，五十人守水口，一百人殿后烧哨。石琮带着他的官斛和账册，第一个装车。他说账比命重，册在，义仓就在。
四堡联保的村子也动了。桥市上的商贩赶着装满货的牲口车汇进来，盐区苏九娘派了二十辆大车连夜北上，车上装的是盐。"盐入堡，盐道南线封，七十二井封灶藏卤。"疤脸捎来九娘的话，"大当家说，滩地要人，盐区还有人。"
邴正也来了。这位县丞大人是送县衙的档册入堡的，顺便把县库的两千斤常平粮也押了来。"县尉的案子结了，县衙如今我说了算。"他翻身下马，"陈屯长，守城的时候，县里的壮丁，听你调遣。"
五日。两千多口人的吃喝拉撒，三十一万斤粮，全压在这五日里。
抢收是从当夜开始的。
四百亩地里剩下的一百三十亩晚糜，是滩地最后一茬。保粮队、军户、桥市的商贩、四堡联保村来搭手的青壮，两千多人下了地。白天收，夜里也收。渠坝上插满了火把，火把顺着田埂一路点过去，把两岸照得跟白昼一样。镰刀割断了就收，收不动了连秆拔，拔下来捆成大捆，扛的扛，驮的驮，往渠北的晒场运。
桥市上做买卖的商贩，本可以赶着货先走。没人走。卖干菜的婆子、外州县的山货客、盐区来的盐丁，全下了地。有人问他们图什么，山货客把褡裢往肩上一甩："平准牌护了咱们半年的买卖，如今滩地有难，搭把手，不是应该的？"
苏九娘的二十辆盐车初三到了，盐卸下，盐丁没走，挽起袖子也进了田。疤脸的伤还没好利索，抡不动镰刀，就守在晒场上帮着过秤，一杆秤使得呼呼生风。
陈麦下了地，跟军户们一样割。小禾提着瓦罐送水，跟着大人在田埂上跑。十三岁的丫头跑得急，摔了一跤，瓦罐磕了个口子，水洒了一鞋。她也不哭，爬起来接着跑。
常伯看见，把自己腰里的水囊解下来扔给她："慢些跑。秋粮抢的是节气，不差你这一罐子水。"
"差。"小禾抱着水囊，认认真真地说，"我哥说了，五日。五日里，每一罐水都差。"
老头儿愣了一下，咧开嘴笑了，笑完又沉下脸，扭头冲田里吼："都加把劲！"
第一日，收了四十亩。第二日，五十亩。夜里火把连成两条火龙，映着渠水，烧到后半夜。收工的人在田埂上倒头就睡，睡半个时辰，被同伴摇醒，接着割。妇人们把饭送到地头，糜子饼子裹着咸菜，一人两个，抓在手里边吃边干。
第三日晌午，二狗的夜鹞子从边墙带回来消息：前锋的前锋，八千骑，已经过了乱石坡，比塘报快了一天。
"还有两日。"陈麦站在晒场边上，看着堆成山的糜子捆，"晒场上的，今夜全数入仓装车。地里剩下的，不要了。"